那个“说”字，仿佛不是从李青的喉咙里发出，而是从冰冻万年的冻土深处挤出的，带着彻骨的寒意与无机质的漠然。
白先生脸上的笑容没有丝毫变化，仿佛早已预料到这个反应。他微微欠身，一个优雅而标准的礼节，身后那些全身覆盖着外骨骼装甲的士兵也随之动作整齐划一，充满了冰冷的机械美感。
“李青先生，你的谨慎我完全理解。”白先生的声音温润如玉，却清晰地传遍这片死寂的废墟，“在开始之前，请允许我代表联合理事会，对你的英雄行为，表达最崇高的敬意。尤其是你不久前，在‘中枢’的废墟中，为了同伴而向超越自己力量的敌人挥刀的决心，令人动容。”
李青的眼神没有丝毫波澜。同伴？英雄？这些词汇在他听来，只觉得格外刺耳。他想起了铁拳最后那抹冲向深渊的、决绝的微笑，心脏便如同一只被无形之手攥紧，每一次收缩都带着尖锐的痛感。
【说好听的谁不会？李青，别被这些皮笑肉不笑的政客迷惑了。】张远的声音在他脑中响起，带着一丝不屑的嘲讽。
白先生似乎没有察觉到李青骤然冷却的气息，继续说道：“我们关注你已经很久了。从你在灰雾镇的第一次觉醒，到你在鬼市的博弈，再到你只身一人，瓦解了‘中枢’引以为傲的战争骑士团。你就像一颗在黑暗中划破天际的火花，璀璨，而又充满了无法估量的潜力。”
“我们？”李青终于吐出了第二个字，声音沙哑得像是两块金属在摩擦。
“是的，我们。”白先生坦然承认，“一个由旧时代各领域幸存精英组成的组织——联合理事会。当旧帝国分崩离析，世界陷入混乱的泥沼时，是我们收拢了文明的火种，维系着人类最后的秩序与尊严。我们或许不是这个世界明面上的统治者，但我们，是这片废土能够延续至今的基石。
他伸出一只手，掌心向上，一道淡蓝色的光幕在他掌心浮现。光幕中，一座宏伟得超乎想象的城市全息图闪烁着。那是一座悬浮在云端的城市，无数的飞行器在错落有致的建筑群中穿梭，能量护盾如流光般缓缓转动，散发着科技与希望的气息。
“这是理事会的主城，‘方舟’。”白先生的语气中带着一丝难以掩饰的自豪，“在那里，有旧时代最完整的知识库，有最顶尖的生物科技，有你想象不到的一切资源。那里没有饥饿，没有掠夺，没有鬼市那样的污秽与混乱。”
李青的目光落在那座悬浮城市上，眼神却依旧冰冷。这种海市蜃楼般的美好，对他而言，远不如铁拳递过来的半块烤饼来得真实。
白先生似乎看穿了他的想法，话锋一转。“我知道，这些对你来说或许很遥远。那么，我们谈谈更实际的。”他收起光幕，目光精准地落在李青的右臂上。
“你的身体，特别是你的右手和神经系统，已经接近极限。每一次动用那种银色的力量，你都在燃烧自己的生命基因链作为燃料。就像一台引擎过载的机器，你的零件正在被不可逆地损耗。你虽然强大，却正在走向毁灭。我猜得没错吧？”
李青的瞳孔微不可查地一缩。这是他最大的秘密，连他自己都只是隐隐感觉到身体的衰弱，却被此人一语道破。
【一群靠着旧帝国残羹剩饭崛起的鬣狗，也敢谈条件？】张远的声音再次响起，充满了鄙夷，【李青，别听他胡说八道。你的力量是‘印记’的根源，怎么可能是这么简单的燃烧。不过是他们掌握了某些检测技术，故意危言耸听，让你产生依赖罢了！】
“我们可以修复你。”白先生抛出了真正的诱饵，语气笃定而充满诱惑，“理事会拥有旧时代最顶尖的生物基因科技和医疗技术。我们可以治愈你身体的暗伤，优化你的基因链，甚至让你能更完美、更安全地掌控你体内的力量。我们可以让你变得更强，而不是让你在一次次的战斗中走向自我毁灭。”