天亮后，中京九门照旧开了一半。
说是开。
其实只是给城中百姓一个念想。
南北两门只许出，不许进。
东西两门只过官车。
余下几门更是重兵压着，凡带刀、带弓、带符箓者，一律扣下盘问。
城中流言没有因为封口而少。
反倒像阴沟里的水。
越堵，越往暗处漫。
有人说葛玄没有死，只是兵解重修。
有人说申定北已经在中京城外埋下八十万高庭军。
也有人说皇帝那夜在奉天殿前亲口向北境认错。
说法一个比一个离谱。
可百姓未必在意真假。
他们只知道。
皇城确实戒严了。
京畿兵马确实进城了。
往日里鼻孔朝天的禁军，如今巡街时，也会不由自主看一眼北方。
御书房里。
姬承乾把各部奏折分成三摞。
一摞是能批的。
一摞是要压的。
最后一摞，是不能让外臣看见的。
那一摞最薄。
却最要命。
里面有京畿粮仓亏空。
有皇城禁军空额。
有供奉院丹药损耗。
还有一份昨夜刚送来的名单。
名单上写着五百人。
每个名字后头，都标注着年龄、出身、法修境界、催丹所用灵药、寿数损耗。
姬承乾看得很慢。
看到最后，他将名单合上。
指节在纸面上停了许久。
“父皇。”
姬渊坐在龙案后。
一夜没睡。
他的眼底有血丝。
可整个人反而比前几日更清醒。
有些皇帝，在太平时像皇帝。
乱世一到，就会露怯。
姬渊不是。
他会怕。
也会退。
但他坐上龙椅这么多年，最会的一件事，就是在不利局面里继续算账。
“说。”
姬承乾低声道：
“这支金丹军，耗得太重。”
“供奉院半年来用仙草所赶制的丹藏，被抽去近半。”
“国库灵石也动了三成。”
“若再算那些被强行催丹之人的寿数损耗……”
他停了一下。
“这不是练军。”
“是在烧国本。”
姬渊没有动怒。
他只是看着案上的镇纸。
镇纸是玄玉雕成的龙。
龙首朝北。
像一直在盯着那个方向。
“承乾。”
“儿臣在。”
“国本是什么？”
姬承乾一怔。
姬渊淡淡道：
“是粮？”
“是钱？”
“是兵？”
“还是那些在奏折里看起来很体面的太平章程？”
姬承乾沉默。
姬渊道：
“国本，是姬家还能让天下人相信，这天下仍旧姓姬。”
“这口气若断了。”<