喂，精神一点。”
旁边传来一声提醒。
蝎偏过头，看见左侧两名随行的砂隐中忍正一边赶路，一边小声交谈。
“我知道，马上就要深入火之国腹地了嘛。”
其中一人抬手抹掉额头上的湿汗，又不舒服地扯了扯贴在后背的衣服。
“火之国的林子也太潮了，总感觉身上黏糊糊的，还是咱们风之国待着舒服。”
“少抱怨几句。”
另一名年长些的忍者神情严肃，视线在道路两边的密林里来回巡视。
“这次是大名殿下与风影大人亲自出行，容不得半点闪失，我们去木叶，代表的是整个风之国的脸面。”
“听说到时候诸国高层都会齐聚木叶，那种场面，我们这辈子可能只见得到一次。”
“那是自然。”
先前抱怨潮湿的忍者咂了咂嘴，脸上也多了几分期待。
“毕竟那可是木叶第四代火影的正式继任仪式，能亲眼见到这种盛况，也算咱们走运了。”
“第四代火影的继任仪式？”
蝎听到这里，终于来了些兴趣。
昨晚那场梦里，大蛇丸才刚被火之国大名与木叶高层共同推上第四代火影的位置。
没想到只隔了一夜，梦境便把时间继续往后推了一段，还直接将他塞进了前往木叶观礼的砂隐使团。
也就是说，这支队伍是去参加大蛇丸的继任仪式。
蝎的眼神多了几分玩味。
看来今晚不会无聊了。
“吁！”
队伍最前方的护卫忽然收紧缰绳，战马扬起前蹄，发出一声不安的嘶鸣。
整支队伍随之停下。
马车附近的砂隐暗部同时压低重心，手掌搭上腰间忍具包。
原本还算松缓的林间气氛立刻紧绷起来，只剩被惊动的飞鸟扑棱棱掠过树冠。
“发生什么事了？”
一名负责警戒的砂隐上忍沉声喝问。
很快，前方树冠上掠下一道黑影，落在马车前方，单膝跪地。
“报告风影大人。”
“前方是一个岔路口，我们的队伍撞上了另外一批人，对方看装束与阵型，应该是木叶的忍者部队。”
“木叶的部队？”
挂着风字旗帜的马车内安静了两息。
随后，蛛的声音从车厢内传了出来。
“蝎，你去看看吧。”
听见自己的名字，蝎抬了抬眉毛。
他没有多问，只对那名负责侦察的忍者说道：“带路。”
“是，蝎大人，请随我来。”
两人的身影一前一后掠入林间，在枝干上几个起落，很快便来到队伍最前方。
正如侦察忍者所说，另一条道路上停着一支阵容精悍的木叶忍者部队。
双方隔着岔路中央一片十几步宽的空地彼此戒备，谁也没有贸然向前。
然而，当蝎看清站在木叶队伍最前方的领头者时，脚步一下停住了。
那是一个留着橙色短发的年轻男人。
那张脸，蝎实在太熟悉了。
分明就是天道佩恩的脸。
只是，这个“佩恩”脸上却干净得过分，被有唇钉耳钉鼻钉，眼中也没有轮回眼一圈圈的纹路，更看不见那种高高在上漠视众生的冷意。
站在阳光下时，他看起来只象一个精力旺盛的普通青年，浑身都带着属于年轻人的锐气。
异样之处还不止这些。
在他右侧，站着一名神情清冷的蓝发女子。她的头发上别着一朵淡蓝色纸花，正是常年跟在佩恩身边的小南。
左侧那名男子身材高大，半张脸被面罩遮住，一双碧绿色眼睛冷冷盯着砂隐队伍。
角都。
站在他面前的三个人，竟然全是晓组织里再熟悉不过的老面孔。
更荒谬的是，无论那个长着佩恩面