内阁。
暖炉里的炭火烧得正旺，驱散了冬日的寒意。
柳万金端着一杯热茶，脸上挂着一丝满意的笑容，他刚刚接到江南水师的捷报，心情大好。
“诸位，”
柳万金放下茶杯，环视了一圈赵程、王远等几位阁老，“第一艘宝船下水，便旗开得胜，截获倭寇，扬我大夏国威，此乃大喜之事啊！”
户部尚书赵程授着胡须，笑道：“是啊，这宝船简直就是海上的吞金兽，有了它，我们开放海禁的收益，起码能再翻一番！”
兵部尚书王远也是一脸兴奋：“那三十六门火炮一字排开，何等威风！我看以后哪路不开眼的海盗还敢来招惹我们！”
众人纷纷附和，一片喜气洋洋。
“不过—”
柳万金话锋一转，表情严肃起来，“这抓获的倭寇和走私商，该如何处置？”
此话一出，屋内的气氛顿时安静了下来。
这事可大可小。
按大夏律法，通敌倭寇，乃是株连九族的大罪。
但现在正值开海禁的关键时期，若是处置得太重，会不会引起海外诸国的警剔和反弹？
可若是处置得太轻，又不足以震那些亡命之徒，“依老夫看，”
兵部尚书王远脾气最是火爆，“直接在海边上，当着所有出海商人的面，砍了！以做效尤！”
“不妥，”
赵程摇了摇头，“如此一来，手段过于酷烈，恐有伤天和，也会让那些想和我们做生意的海外番邦，心生忌惮。”
几人争论不休，最后都将目光投向了柳万金。
柳万金沉吟片刻。
他想起了当初陛下力排众议，支持自己开海禁时的决绝。
也想起了展照在江南大开杀戒时，陛下的那句“朕，只要结果！”。
陛下要的，是效率！是震！
是要用雷霆手段，为大夏的海上贸易，扫清一切障碍！
至于什么“有伤天和”、“他国忌惮”——
呵呵。
在绝对的实力和利益面前，这些都是狗屁！
想通了这一点，柳万金眼中闪过一丝果决。
“不必上奏陛下了。”
他缓缓开口，声音不大，却带着不容置疑的威严。
“这点小事，若是还要去烦劳陛下，岂不是显得我等内阁无能？”
“传我内阁令。”
“所有抓获的倭寇、走私商，就地正法！首级悬于港口，以做效尤！”
“所有走私船只，一律收缴，编入我大夏水师！”
“另外，再拟一封信，八百里加急，送去江南给展照。”
柳万金的目光变得深邃。
“告诉他，做事，要稳！但是，手腕，要狠！”
“朝堂上的风雨，由我们内阁替他挡着！他只需要给本官，给陛下，一个干净、繁荣的海岸线1
，“是！”
众人心中一凛，齐声应道。
时间，倒回到半年前的那个秋天。
江南沿海的一处秘密港口。
一艘不起眼的商船，趁着夜色，悄然驶离了海岸。
船舱内，一个面色阴势的中年人，正端着酒杯，遥望着越来越远的陆地。
正是被软禁在江南的雍王，楚休。
他嘴角勾起一抹冷笑。
楚渊啊楚渊，你到底还是年轻，妇人之仁！
你以为断了本王的财路，本王没办法对你造成威胁了吗？
天真，真是太天真了。
你等着！
等本王在海外站稳脚跟，积蓄了足够的力量，定要让你直到小瞧本王的下场！
他将杯中酒一饮而尽。
而他不知道的是，在他离港的那一刻，一只信鸽便已冲天而起，飞向了京城。
京城锦衣卫指挥司。
青龙将一封密信，