1897年12月8日星期六。
【标题：维克多?克伦威尔向市议会“宣战”
【副标题：林顿镇议员“自私地声明”
【林顿镇议员维克多?克伦威尔因市议会财政预算方向问题，与市议会发生激烈争执后，昨日不满离开。至于他的提议是否会进入表决流程，目前还有争议。
【“他们就是一群靠着利益与酒肉聚集的乌合之众”。克伦威尔在回家时，在记者面前宣布。
【众多市议员并不承认这一点，宣称他一直“坚持为个别公民的利益辩护”而不为大多公民考虑。他们是在忍无可忍的情况下反驳了他。市西区议员米奇?道格斯昨晚描述克伦威尔是一个“目光狭隘的人”。
【这是克伦威尔自就任以来首次在市议会发声。他让市议会和谐的气氛变得紧张了…在发现这点之后，许多市议员都对他颇有微词。
【昨夜接受采访时，克伦威尔政治顾问保罗?布扎特宣布。他说：“克伦威尔的提议是进步的、最新的、怀着人道主义精神的。他希望为林顿镇居民获取改变环境的拨款。而非自私的。”观察人士认为，他的意思是市议会是“极端的守旧主义”。这被普遍解读为对市议会现有格局的直接挑战。
【我们尚不清楚克伦威尔能得到多大支持，但如果广受敬重的“英雄议员”有能力得到有分量的拥护者，这将对他的个人选区带来一次具有份量的改变。
【保皇党的一个资深人员评论此事说：“不亚于一次宣战。”
挑战根本没有迟疑，在第二天直接降临。
维克多如预期之中受到了众多“报社”的攻击。但前期的准备又带给了他好运。
他的好运气在于林顿镇的常任书记官蒙蒂?凯文。他们试图打败维克多，让他天真的想法尚未开始，就被吓得退缩。可蒙蒂坚持带给他勇气。
事情的起因在于前天镇中心一栋方方正正的小房子里。它自建成起已经坚持了二十个年头了。年久失修，还得接纳两个合租在一起的家庭，整整十二个人。两对父母，八个孩子。长年累月因时间带来的旧伤痕终于让房子不堪重负。那天夜晚，砖缝松动，房顶的螺钉松脱，整个房顶掉了下来，恰好砸中了正在享用晚餐的两个家庭。
四个孩子当场毙命。他们被木板砸中头部直接死去。成年人们还算幸运，但也受了伤。其他孩子们却残废了，情况一直不好。
正常而言，这样的事情向来入不了那些有偏见报社的眼。林顿镇的文官们也向来不在意这种事，为了避免自己受到伤害，会尽量掩盖，不让事情闹大。可偏偏本应该掩盖的事情，常任书记官蒙蒂却冒着风险，放在了维克多的办公桌前。
对维克多来说，这是运气。可他并没有主动利用这个运气。他用不着这么做，大家便都明白了。
尤娜的爷爷菲利普是林顿镇唯一的牧师，而他是维克多的朋友。维克多便找时间带安娜出席了这个家庭的葬礼。两人并不突出，只是恭恭敬敬地站在最后排。但是没有人可以忽视维克多的专车，他在一众生活不富裕的人面前，简直像是孔雀一般惹人注目。有认出他的人看见他站在人群的后面，便挤过人群，抓住他一只胳膊。希望他说几句话。
维克多刚开始很“抗拒”，可在所有人都在请求他的时候，他便同样挤过人群，来到简易木箱充当棺材的面前，在几名孩子的尸体前饱含痛心地说：
“上帝啊，我到底还要见识多少这样的悲惨事件发生，难道是您觉得我还不够努力而对我的惩罚吗？”
人们大为感