双方见面时，恐怕任何人都想不到情景会如此和谐——政治氛围清朗，没有战争，也没有战争前的剑拔弩张。
门被推开时，维克多起身了。他没有坐在壁炉前，脸上的笑容也挂上了，像是一张戴久了的旧面具，他叼着雪茄，像是主人迎接客人一般迎了上去。
“你好，斯坦福尔主席——还有，道格斯议员。”
“你好，克伦威尔议员。”
明明双方是第一次私下里见面，可克莱恩就是微笑着，很有力地握了维克多的手许久，“久仰了，平日在议会上我很关注你，就是你总是没时间，今天你邀请我来，我很高兴，希望今天我们能聊得愉快些。”
相较于他的热情，米奇则不慌不忙，只是伸出手简单客套了一下：“你好，克伦威尔议员。”
“先坐。”维克多微笑着伸手示意方桌。此刻，方桌上摆着三副刀叉，雪白的台布亮得像涂过清漆似的，两只高大的枝形烛台点着十二根蜡烛，三个玻璃杯、银餐具都被烛光照得闪闪发光，看上去极为喜庆。
见此，克莱恩以一种极为真挚而亲热的态度同维克多又握了一下手，感慨道：“看来这次你真的破费了。”
维克多笑眯眯的，一点儿都看不出有任何敌意。他说：“我也希望如此。我相信今晚的晚餐肯定非常有意思。”
米奇好像没有听到两人对话似的，先一步走到了方桌旁，随后三人入座。入座时，奥利索也终于从方桌和窗户之间的阴暗角落走了出来，他那个位置既隐蔽又能让他观察房间里的所有人。他此刻扮演着仆人的角色，问：“斯坦福尔阁下、道格斯阁下，两位需要喝什么酒？”
“今天克伦威尔请客。他喝什么，我们就喝什么…”克莱恩瞧了一眼桌上的白兰地，笑了一声，“比如：白兰地，其他一概不要。”
“也许我们今天晚上会喝个一醉方休。”维克多微笑着摆了摆手，“所以最好在准备一瓶香槟。”说完，维克多盯着克莱恩和米奇，又补充道：“两位的酒量，我觉得应该不差吧？”
“呵呵，”克莱恩眯了一下眼睛，“当然不差，不过嘛…话也不能说得太满，也许光一瓶白兰地喝下去，我们就醉了，你说呢？米奇？”
米奇掏出雪茄盒，递了一根给克莱恩，回答道：
“我最近身体不好，医生让我不要过量饮酒，但如果可以的话，我还是希望能撑到喝香槟的时候，但如果不行…”他点燃雪茄，话里有话，“克伦威尔，没关系吧？
维克多什么都没说，他的眼睛看着桌面上的玻璃杯，脸上始终带着那种对什么都无所谓的神秘微笑。当然，他也确实没什么好说的。白兰地，是种烈酒，香槟，是庆祝友谊和胜利的酒。现在，双方都只想喝烈酒，那还有什么好聊的呢？
维克多伸手示意。奥利索鞠了一躬，退出了房间。接着，房间里传出喝酒的谈笑声，像是一切都没有发生过。同时，侍从们走在过道地毯上轻捷的脚步声也响了起来。
门再次被推开。一道来自布朗塔尼亚的鹅肝被端了上来，娇小可爱的心肝，又肥又嫩，入口之后一碰到舌头，就像马上要溶化了。
一道又一道美食被端了上来。一只鳟鱼，粉红色的鱼肉像少女的肌肤。这时候雪茄的烟雾已经开始缭绕在餐桌上了，像是为它披上了一件黑色的衣裳。
维克多谈到了一条新闻。说的是市东区一位老太太被入室抢劫，死于非命。这件事让米奇沉默不语，克莱恩则面露同情，说：“无论这件事是否有所隐情，我都对这位老太太报以深厚的同情。”他还说：“作为议