“好手段。”麦克斯韦尔将信递还给范德，声音里听不出喜怒。
他的目光，再次落向远处那头正在打的巨兽。
那头怪物，就象是范德计划的具象化。
庞大，危险，充满了未知的力量，却又被一种看不见的、名为“规则”的锁链，牢牢地控制着。
“元帅阁下，您看到的，不仅仅是一座堡垒的雏形。”范德的声音很平静，仿佛在陈述一个既定事实，“您看到的，是一个可以自我循环、自我升级、并能为王国持续创造价值的—工业化战争解决方案。”
“解决方案？”
汤普森中将咀嚼着这个陌生的词汇，他感觉自己的军事词典需要更新了。
“是的。”范德的指挥棒，在三维沙盘上轻轻一点。
沙盘的影象瞬间切换，不再是堡垒的防御布局，而是一连串跳动的数据流。
“这是我们过去三天的物资消耗报表、人力成本核算、以及初步的矿产勘探数据。”
“雷诺主管，根据我们对三号矿脉的初步分析，这里的瑟银矿储量，足以让我们在未来五年内，将暴风城所有一线部队的制式武器，全部更换为瑟银合金制品。成本，只有现在的四分之一。”
他那双常年与数字打交道的眼晴里，进发出的光芒，比看到一座金山还要炽热！
他几乎是抢步上前，将脸凑到沙盘前，贪婪地看着那些数据，嘴里念念有词：“储量三点七万吨———伴生秘银矿————天哪，还有精金！？””
“而这，仅仅是我们勘探了不到百分之五的局域后，得出的保守估计。”范德补充道麦克斯韦尔的眼角抽动了一下。
他发现，范德的每一次汇报，都象一次精准的外科手术。
他总能找到在场每一个人的“要害”，然后，用对方最无法抗拒的、冰冷而确凿的数据，狠狠地切下去。
对雷诺，他用矿产。
对矮人，他用锻造技术。
而对自己—
“元帅阁下，”范德转过身，看向麦克斯韦尔，“我知道您在担心什么。指挥权，忠诚，以及—这头大家伙的失控风险。””
他没有回避问题，而是将其直接摆在了台面上。
“指挥权的问题，很简单。熔岩堡，在行政上，隶属于暴风王国东部战区，接受您的节制。战时，它将是您最坚固的前线指挥部。但在平时，它是一个独立的、以盈利为目的的“特殊经济区’，拥有独立的管理和运营权限。”
“至于忠诚”范德笑了笑，“元帅，忠诚不是喊出来的。当这座堡垒能源源不断地为王国提供税收，为您的士兵提供最好的武器，为数千个家庭提供工作岗位时，它的存在本身，就是对王国最大的忠诚。”
“那么，它呢？”
麦克斯韦尔的下巴，朝克洛玛古斯的方向抬了抬。
这才是他最关心的问题。
武器再好，堡垒再坚固，都还在理解范围之内。
但这头怪物，已经超出了凡人战争的范畴。
“克洛玛古斯先生，是我们的‘安保顾问”，兼‘中央动力内核’。”范德的回答滴水不漏，“它不是武器，它是一个—·系统。一个由我公司独立研发、拥有完整知识产权的、高智能生物能源系统。”
“系统？”
“是的。”范德打了个响指。
远处，正在给克洛玛古斯测量腿围的瓦格雷，似乎收到了信号。
他对着巨兽的耳朵，大喊了一声什么。
正在打盹的克洛玛古斯，懒洋洋地睁开了一只眼睛。
它那颗青铜色的龙头，缓缓抬起，张开巨口。
所有人都紧张地握住了武器！
就连麦克斯韦尔的卫队长，都下意识地挡在了元帅身前！
但预想中的毁天灭地的龙息，并没有出现。
一股柔和的、温度被精