第21章上房住店
正在背篓内枕着包袱熟睡的小保儿听到姨母的呼唤，遂用小手揉着眼睛从箩筐内站起来，入眼就被眼前高大又坚固的城门楼给深深震撼住了。与穿来的元汐一样，虚岁五岁的小保儿虽然是土生土长的濠州人，但作为乡下小娃娃今日也是第一次离开家乡看到与村里绝然不同的州城风光。此刻天色已经晚了，如果在村里的话，各家各户早就熄灯摸黑上床睡觉了，可在州城内还有大批的人正排着长队在城门之中穿梭，有的是要踩着关门的点儿急匆匆进城的，有的则是要着急忙慌的出城的。娘俩儿左右观望了一下也乖乖混在人流之中排着入城的队伍。元汐个子高挑,排队时能清楚地看到城门的士卒边一一审查着入城人员随身带着的路引，还要根据其所带的货物，收取相应的入城钱。站在她前面的人如果是农户的话空手进城、亦或者是带有少量自家种的青菜、砍的木柴进城叫卖都不收入城钱；如果是商户的话则需要根据所带的货物多寡与牲畜数量按照一定比例的税额收取入城费用。因为此时天色已经黑了，入城的队伍要远远短于出城的队伍，没一会儿队伍就排到她的位置了，她将自己的路引递给守城士卒看，士卒瞥了她一眼又瞧了瞧正站在背篓内仰头盯着城楼看的小保儿蹙眉询问道：“这么晚了，你一个女人单独带着孩子进城是打算做什么的？”元汐闻言脸不红心不跳地笑着胡谄道：
“孩儿他爹在城里肉铺内做杀猪匠，这几年老家日子实在是过得太艰难了，我没办法只能带着孩子进城去投奔他爹了。”守城士卒听到这解释，又仔细看了看背篓内正额头汗津津眼巴巴抬头望着他的小孩儿，发现面前这女子虽然腰上挂着一把尖刀，打扮也古里古怪的，但是这一大一小瞧着确实长得有相似的地方，像是亲生母子，遂简单检查了一下元汐的大背篓，发现里面除了一个小孩儿外，只有几件放衣服、鞋子的包袱和两个干粮袋子与俩牛皮水囊，遂挥挥手直接让元汐进城了，也没有向她要入城费用。通过审核的元汐不由暗自松了一口气，濠州城的进城审核远比她想象中的要严格些，不过严格些也好，严格些最起码能保障城内人的安全，这样等天下真的大乱后，濠州城也能在兵祸之中挺的时间更长些。待她背着大背篓顺利从南门进城后，入眼就看到有一条极其宽敞的石板路作为南北向的主街道横亘在城门中间，街道中央铺着一块块青石板约莫有四米宽，路两侧则是压瓷实的沙石路，大约有两米宽，一辆辆马车在石板路上行驶着，而行人们全都走在左右两侧的沙石路上。这条主街道两侧还有一排排房屋，虽然房屋有大有小，但乍一看望过去还是挺整齐的，她左右看了两眼，遂学着他人的模样，背着小外甥走在石板路东边的沙石路上，一边走一边看。
小保儿也站在大箩筐内用两只小手扒着箩筐边沿好奇地往四周张望。约莫往北走了一里地后，娘俩儿就看到了一座高大的钟楼堵在了脚下的南北大街上，除了脚下走着的这条南北路外，眼前还蓦的出现了一条相同规格的东西大街。
两条主干道在钟楼处交汇，元汐估摸着这座钟楼应该就是濠州城的中心，整个濠州城的布局很有可能就是由这两条主干道构成的，四舍五入下来，他们姐俩儿应该已经到了城中的繁华区了。
这般思忖着，元汐直接绕着钟楼寻找住处，远远地瞥见了一座临街建造的三层楼大客栈，夜色之下，客栈门前停了不少马车，瞧着客栈生意挺不错的，逐直接背着背篓往客栈而去。
等娘俩儿入了客栈大门，李保儿的眼睛都禁不住微微瞪大了，此刻正是用晚饭、住店的时候，客栈一楼大厅里坐满了人，各种饭香、酒香交织在一起，斯间还夹杂着食客们嬉笑聊天声，整个大厅热闹的像是乡下过大年一样。一个身着麻布短衣，肩上搭着条白汗巾的客栈小跑堂刚端着一盘凉菜送到一张桌案上，转头一看客栈门口又有新客上门