郑士利接过纸张，又将其收了起来，道：“今年我原本是要陪着士元一起去太湖的，我们兄弟俩一起去诗会，可今年公事太忙了。”
方克勤也道：“嗯，社稷要重建许多事都安排不过来，我儿子也一样，原本该是我与他一起去的。”
两人在府内坐下，方克勤道：“听说小郑先生拜在李相国门下。”
郑士利尴尬一笑，“让方兄见笑了。”
方克勤又道：“这不算什么，在我看来这不是见不人的事，如今这个朝廷是从当年的金陵大帅府延续下来的，当年的大帅府都是一群义军头子，这些人的出身本就不好，脾性如何也能看出来。”
接过郑士元递来的一碗茶水，方克勤接着道：“当年各路义军纷纷投效金陵，这些人身上都带着草莽气，这种草莽气也会改变朝廷的风气，尤其是那些淮西人很排外。”
方克勤又道：“有人说如今的朝廷看似是一个朝廷，其实它根子上还是一个土匪窝。”
郑士利喝下茶水没有评价。
郑士元却在一旁点头，看来他很受用。
方克勤又道：“这样的朝廷，象你这样无所依靠的人，如何出头，靠着一身才学还不是在朝中被排挤，我反倒觉如你这般能去投效李相国才是上上之选。”
郑士利又道：“这两年以来，也就方兄能够明白我心。”
方克勤放下了茶碗，又道：“我最近也听到了一些朝廷发生的事，如今朝廷开始主持茶马互市了，听说这个互市之策是当今太子所想。”
“这位太子”郑士利蹙眉道：“难道真有仙人授书？”
方克勤道：“起初我觉这都是皇帝为了他儿子太子之位的正统，也是为了给他儿子铺路，可这几年太子确实做了一些匪夷所思的事。”
郑士利低声道：“听闻这些太子改制了火炮，让如今的水师在海上无往不利？”
方克勤道：“何止啊，还有水泥，去年时我去过山西。”
“山西如何？”
“山西建了一座窑场就是用来造水泥的，听说用来给徐帅重建长城。”
“原来是要建长城了。”
“嗯。”方克勤点着头，“北伐几次大胜，如今该休养生息，不过既然徐帅还在北方，看来北伐还不会停下。”
谈话间，郑士利一直摆出晚辈的姿态，虚心听着。
其实两人年纪相仿。
又听外面传来了叫卖声，“卖枣，上好的新郑红枣！”
“卖枣，上好的红枣。”
闻声，方克勤起身走到府门外。
挑着扁担卖枣的是一个须发的已白的老人家，他笑着道：“恁看看，多好的枣。”
迎面而来，是古朴的口音。
“这枣的品相真好。”
老人家笑着，露出为数不多的牙齿，给装了一些枣。
方克勤又道：“我买五钱就够了。”
老人家还是给方克勤多装了一些。
方克勤买了半斤的枣便与郑士利告别，带着儿子去了北方。
当府门重新关上，郑士利重新拿出了这一叠空印纸，卖枣的叫喊声已走远了。
一开始来怀庆府任职，郑士利还不知道这种空印纸的用处，那时候湖广也是一片荒芜，哪里用着公文往来。
来怀庆府的这两年间，郑士利早就熟悉了这样的公文往来。
清点了数量之后，郑士利回到了自己的书房，将这叠纸张放在了书架上。
而后，郑士利才坐下来，