逐渐缓和，秦淮如小心跟进去，把门关上，声音低低的：“柱子哥，你这样硬顶到底，心里是不是憋得慌？”
何雨柱心里并非没滋味。两人虽时常龃龉，但毕竟一个是老资格的干部，一个是厂里有名的厨子，平日里在院里抬头不见低头见。尤其易中海这人，嘴上说得厉害，骨子里却是真要面子，要威望。如今失了职，便如同猛虎拔牙，再没了往日的张狂。
“中海哥，吃点东西吧。”何雨柱走近，把卤面放到石桌上，声音低沉，却带着一丝真诚。
易中海抬头，眼神有些涣散，望了雨柱一眼，却没伸手接碗。过了好一会儿，他喉咙里挤出几个字：“我这老骨头，还有什么好吃的。”
声音沙哑，带着深深的挫败。何雨柱心头一颤，坐了下来。秋风刮过院墙，吹得几片干叶在地上打着旋，发出簌簌声。院子静得很，只有远处几声犬吠。
“人嘛，总有起起落落，饭还得吃，日子还得过。”雨柱点起根烟，递给他，“你别把自己往死胡同里逼。厂子是厂子，日子是日子，咱们谁不是照样活？”
易中海手指微微颤抖，接过烟，却没有点燃，只是捏在掌心。他的眼神像是被蒙上了一层雾，里面有愤怒，有不甘，还有无边的迷惘。他做了一辈子的工人，凭着那点职务在院里压过不少人，享受惯了敬畏与顺从，如今一朝失势，竟不知该如何面对这片熟悉的天地。
院里渐渐有人探头张望，几个婆子低声议论：“啧，这下可热闹了，谁能想到他也有今天。”还有几个年轻小伙在角落偷偷笑，笑声像针一样刺进易中海的耳朵，让他脸色铁青。
何雨柱看在眼里，心里暗叹。他不是什么心善之人，可也不愿见一个老邻居就这么一步步跌进绝境。雨柱端起那碗面，粗声说道：“来，我喂你一口？你若不吃，可真要让院里人看笑话了。”
这话一出，易中海猛地抬头，目光锐利，似乎在最后的倔强里抓住了一根稻草。他咬紧牙关，伸手接过了碗。筷子在手，却微微颤动，几根面条滑落回碗中，他却仿佛竭尽全力才送进嘴里。
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