夜风吹进来，吹散了屋子里弥漫的辣椒味。许大茂走的时候，揣着一小瓶辣椒水，心里还真多了几分底气。可他一边走一边又打鼓：真要用上这玩意儿，刘海中要是反扑，他扛得住吗？
“这破院子啊，一点风吹草动就能吵成天翻地覆。”他心里嘟囔着，打了个哈欠，却没再躺下。索性爬起来，点了盏灯，四下打量了一圈屋子，心里顿时生出几分急切。
桌子上堆着昨晚吃剩的鱼骨头，锅里还有没刷的汤底，屋角放着几个空坛子，地上散落着辣椒梗和碎渣子。一股子油烟混合辣味的气息充斥在屋子里，说不出的凌乱。何雨柱皱着眉头，心里发痒：要真有人上门闹腾，这模样可丢人。
“得收拾收拾，不能叫人笑话我家跟个猪窝似的。”他心里暗暗盘算着，便撸起袖子开始动手。
他先把昨晚剩下的鱼骨头一股脑儿丢进破竹篮子里，嘴里还念叨：“吃得倒是痛快，收拾起来比打仗还累。”说完，又去灶台边把锅端下来，灌了点热水，一手拿着刷子“嘎吱嘎吱”地搓。水里浮着油星子，他看着就心烦，但手上却不敢停，生怕油污越积越厚。
正擦着桌子的时候，门外传来脚步声。何雨柱心头一紧，下意识瞥了眼桌角那几瓶辣椒水，心想：不会这么快就有人找上门吧？可听动静，却是邻居的脚步。
“柱子，你咋这么早就忙活上了？”隔着门，一个懒洋洋的声音喊进来。
何雨柱认得，是院里一个爱凑热闹的老住户。他心里暗骂一句“哪壶不开提哪壶”，却还是笑着应声：“起得早，没事儿就收拾收拾，省得屋里乱得不像样。”
“你这人啊，怪讲究的。”那人嘿嘿一笑，脚步远了。
何雨柱松了口气，心里却更急了：看来大茂那边的事，迟早得传开。到时候院里人一窝蜂围过来指手画脚，要是自个家里乱七八糟，被人戳脊梁骨，他脸上可挂不住。
他加快了动作，把散落的辣椒梗扫成一堆，用簸箕倒到外头，又回来把桌面擦得干干净净。接着，他蹲在地上，把那些辣椒水瓶子一一摆到柜子最里面，心里暗暗嘀咕：“这玩意儿留着不能明摆，不然人家一看就晓得我存心不良。得藏好了，该用的时候再拿出来。”
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