她沉默了很久。
“那你想怎么样？”她问。
“就这样。”他说，“各过各的。”
这句话说出来，他心里像被掏空了一块。
她看着他，忽然觉得有些陌生。
“你是不是早就这么想？”她问。
他没有回答。
她转身要走，又停住。
“如果有一天，我真的不再找你，你会后悔吗？”
他喉咙发紧，却还是说：“不会。”
她点点头，转身离开。
门关上的那一刻，他才发现自己手心全是汗。
他坐在椅子上，盯着桌面发呆。
“这样才对。”他在心里反复说。
可心里却空得厉害。
接下来的几天，他刻意减少和她的交集。早上不再等她，晚上也不再坐在院里等她回。
她回院时，他会假装在忙。
她也不再主动敲门。
院子里气氛变得微妙。
邻居看在眼里，窃窃私语：“柱子终于想通了。”
他听见了，只是淡淡一笑。
可夜深人静时，他会不自觉地听她屋里的动静。
有一次，她夜里咳嗽，他差点起身去敲门，手已经碰到门把，又硬生生停住。
“说了要退开。”他对自己说。
第二天，她明显有些憔悴。
“没睡好？”他忍不住问。
她看了他一眼，语气平淡：“还好。”
那种疏离让他心里一紧。
他忽然意识到，退开并不是简单的少说话，而是要忍住本能。
学校里，有人察觉到他们的变化。
“听说你们不常一起了？”有同学试探。
娄小娥淡淡道：“本来就没什么。”
她语气平静，却在说完那句话后，心里有些发涩。
她不是不知道他在想什么。
可她没想到，他会选择用这种方式。
傍晚，她一个人坐在院子里看书。
他从屋里出来，脚步顿了一下，却还是绕开。
她忽然开口：“你真的想清楚了吗？”
他停住。
“想清楚什么？”
“退开。”
他没有回头。
“嗯。”
她看着他的背影，心里忽然生出一股倔强。
“好。”她说。
那一声“好”轻得几乎听不见，却让他心口一震。
日子继续往前走。
她开始更多地和同学交流，参加小组讨论，主动承担任务。她不再回院第一时间找他，而是先在屋里整理笔记。
他看在眼里，心里既欣慰又酸涩。
某个午后，他在院门口遇见那几个曾经嘲笑她的人。
对方笑着说：“现在你不跟她一起了？”
他淡淡道：“本来就没一起。”
对方似乎有些失望。
他忽然意识到，自己退开，未必真能消除那些目光。
夜里，他坐在屋里，听见她屋里传来翻书声。
他闭上眼，心里第一次生出犹豫。
“是不是走得太远了？”
可他没有去敲门