初成，尚未量产，边关未用，敌情未测，遽赐嘉名，四方瞩目，万一将来试用不利，岂非贻笑大方？”
殿内的气氛凝重起来。
徐乾学说得客气，可话里的意思很明白——新枪能不能用还不一定，先把名字起得这么响亮，万一将来掉链子，朝廷的脸往哪儿搁？
康熙没有立刻开口，目光越过徐乾学，落在殿外那片灰蒙蒙的天空上。
片刻后，他的声音响起来，不大，可在场的每个人都听得清清楚楚。
“徐爱卿，朕问你。朕赐名‘威远’，是张扬，还是期许？”
徐乾学伏在地上，没有回答。
“朕赐名‘威远’，是期许。期许边关将士持此器，能威加远敌，能少流血，能多杀敌。
这叫什么张扬？边关将士流血的时候，你不说张扬。
敌人犯境的时候，你不说张扬。如今朕给火器赐个名，你倒说张扬了。”
徐乾学的额头贴着地面，后背的衣裳被冷汗浸湿了一片。
康熙站起身来，目光扫过殿内众人。
他的声音不高，可每个字都像钉子，一颗一颗钉进金砖缝里，拔不出来。
“火器要不要造？要造。边关要不要守？要守。
敌人来了拿什么打？拿拳头打？拿长矛打？拿鸟枪打？洋人的枪能打两百步，咱们的鸟枪只能打一百步。
敌人站在一百五十步外放枪，咱们的兵冲不上去，冲上去了也够不着。拿命填？填到什么时候？”
康熙的声音在空旷的太和殿里回荡，像一块巨石投进深潭，激起层层波澜。
没有人敢接话，连咳嗽声都被压到了最低。
徐乾学跪在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳被冷汗浸透，贴在皮肤上又凉又黏。
他张了张嘴，想说什么，喉结上下滚动了几下，终究没有发出声音。
康熙站在那里，目光从徐乾学身上移开，扫过殿内文武百官。“还有谁觉得不妥？站出来说。”
殿内一片死寂。
康熙的话音落下，没有人出列，没有人接话，连咳嗽声都被压到了最低。
徐乾学跪在地上，额头贴着金砖，后背的衣裳被冷汗浸透。
他等了片刻，以为皇上会叫他起来。
康熙没有看他，转身走回御案后坐下，端起茶杯抿了一口，茶已经凉了。
“徐爱卿，你方才说，火器不宜张扬。朕问你，‘威远’二字，哪个字张扬了？是‘威’字张扬，还是‘远’字张扬？”
徐乾学伏在地上，声音发涩。“臣……”
“你答不上来，朕替你答。‘威’字，‘威加海内’的‘威’。
《史记》写汉高祖，‘威加海内兮归故乡’。
‘远’字，‘柔远人则四方归之’的‘远’，《中庸》里的话。
两个字都出自圣贤书，到你嘴里就成了张扬。
朕看你读的不是圣贤书，是你自己那本账。”
徐乾学额头抵着金砖，不敢抬头。
殿内有人低下头，有人偷偷交换眼色，有人攥紧了手中的笏板。
几个武将站在武官列里，腰杆挺得笔直，嘴角绷得死紧。
他们忍笑忍得辛苦——徐乾学在翰林院待了二十年，修史编书是一把好手，论起军务却像个没出过书房的门生。
康熙放下茶杯，靠在椅背上。
他望着伏在地上的徐乾学，沉默了一会儿，声音缓下来。
“徐爱卿，你在翰林院做了二十年学问，编过史，修过书，文章写得好，朕知道。可火器的事，你不懂。不懂的事，不要急着下结论。”
“臣……遵旨。”
康熙摆了摆手。
徐乾学爬起来，退进文臣列里，脸色灰败。
殿内重