个关于饥饿中分享最后一块面包的故事，对饱食终日的人而言，只是道德寓言，但对正在断粮的行军队伍来说，它就是活下去的准则。”
“时代在变，武器在变，敌人也在变。但有些东西没变——恐惧没变，孤独没变，面对超越个体力量的毁灭时的那种无力感，也没变。”
“好的故事，聪明的传承，懂得剥离那些过时的外壳，抓住里面那颗关于‘人性在极端环境下如何选择’的核。”
他转过头，再次看向塞缪尔，这次目光里带着更直接的探究。
“就像你，莱恩先生，你必然也听过、甚至承载着一些故事，它们塑造了现在的你。那些故事里的教训，是让你更倾向于规避风险，还是更敢于在必要时踏入黑暗？”
这个问题很犀利，塞缪尔感到伊戈尔不仅仅是在探讨普遍意义上的故事，也在试探他个人的来历。
斟酌了一下，他谨慎地回答：“故事提供参考，将军。”
“过于依赖过去的故事，有时也会让人看不清当下的路，不是吗？”他选择用伊戈尔刚才关于“路滑”的隐喻来回敬。
伊戈尔闻言，嘴角挑起了一点，似笑非笑：“这也是一种选择。”
“不过，总有些故事，不是在教你怎么看路，而是在告诉你，当路彻底消失，一个士兵，或者说一个人，他的骨头里还应该剩下些什么，才能支撑着他继续走下去。”
伊戈尔说完，并未等待塞缪尔的回答，眼眸落回训练场上那些在寒风中奋力搏击的身影。
“就像我父亲，他总是挑这种雪天，在炉火旁，讲他在卫国战争的故事。”
塞缪尔没有作声，只是静静地听着。
“他总说，”伊戈尔复述着，声音里甚至带上了一点模仿老人语调的意味，“大雪是个好兆头，因为敌军会被冻伤，连柴油都被冻得结结实实，而我们的战士在任何严寒下都能战斗……”
他沉默了片刻，眼神里没有骄傲，没有缅怀胜利的激昂，只有一种历经世事后的平静。
“但事实是，没有人不怕冷，只是有人更擅长忍耐。”
塞缪尔咀嚼着这句话，它撕开了英雄叙事的光晕，露出了下面冻得发紫，却依旧死死攥着枪的、活生生的人。
“所以，您认为真正的坚韧，并非对痛苦无知无觉，而是清醒地承受它？”
“这是否也意味着，芝诺——在您的领导下，同样在忍耐着某些东西？比如，来自更高层的，并非总能令人信服的寒意？”
托勒密那只完好的眼睛倏地看向塞缪尔，里面充满了惊愕和警告。
这个问题太过锋利，几乎触及了芝诺这个特殊单位可能面临的内部压力，以及伊戈尔个人可能承受的更复杂局势的压力。
伊戈尔没有回答，他凝视着塞缪尔，那双异色的眼眸深处，仿佛有暗流涌动。
“哈！说得好！忍耐！”
一个带着明显讥讽意味的声音突兀地插了进来。
众人循声望去，只见鲍里斯不知何时已踱到了近处，正漫不经心地把玩着一颗小石子。
他随手一抛，石子在空中划过，又稳稳落回他仅存的左掌中——不，那已不再是仅存的左手了。
他的右手，连同右臂，此刻竟完好无损地从那件宽大外套的袖管中伸出，五指灵活地活动着。
他脸上那些狰狞的烧伤疤痕，连同额角那道旧疤，都已消失不见，只留下一张略显苍白但完好无损的脸。
显然，亨利已经取出了他心脏里的那颗子弹。
鲍里斯捏碎了掌心的石子，石粉从他指缝簌簌落下。
“将军阁下这番关于漂亮话说得是真不错，就是不知道是说给手底下那些热血小伙子听的，还是……说给您自己听的？”
托勒密的独