琴了。”纪永年打趣道。邹四娘反手摸了摸琴，笑道：“琴在人在。”其实纪永年早就送过琴给邹四娘了，就是她第一眼见到的那把小小膝琴，也是她人生的第一把琴。
那把膝琴至今都存放保养得很好，外出踏青时郊游时，邹四娘总也带着，随性奏之。
“闫师父这就走吗？不留下来再赏一赏？”纪永年问。闫娘子一身道袍，如梅如雪，她笑着轻轻摇了摇头，只听有人道：“她不喜宫中拘束，又看不上旁人技艺，打包了美味佳肴要回她的老窝消遣呢。”“真真是浑说，你自己死活要我带走的！"闫娘子一见老友，仙风道骨顿时漏了破绽。
来人便是郑尚仪，她走上前向纪永年行了礼，又示意身边女使领了两人出宫。
“叫她带你们出去，一路上也看看梅林里的布置机括，置身其中，别有玄妙呢。”
纪永年看着邹四娘和阎娘子离去，瞧见不远处的林中设下的灯火青绿如萤，彷佛临近沼泽湖泊，但纪永年知道梅林里并没有水域，所以就放心大胆地朝那萤火之光走去。
林子里绿幽幽的，弦乐声彷佛离了很远。
忽地，一个轻柔的扑抱袭来，纪永年下意识接住，抵树站稳后花瓣簌簌落下。
“公主？“满怀的梅香还挡不住这人身上的药香，纪永年轻声道：“冠冰。”“这还记得我呢，我只当姐姐都不知把我忘在哪里了。"李冠冰是先有了万寿这个封号，跟孟扶煦学文之后才有的冠冰这个名字。李冠冰的语气听起来有些哀怨，纪永年摸着她身上斗篷的薄厚，“哪里的话，如何能忘了你呢？见你不在位上，只以为你支不住回去歇了，我心里还空空的呢。”
“就属你最会哄人了。"李冠冰嗔道。
纪永年牵着她的手晃了晃，道：“哪里是哄你，全是真心话。公主可知我姐姐在哪里？方才秋盈去禀报离席时，说今日在屏风后写录的女史瞧着面生呢。李冠冰抽开手去，道：“才三两句话就问起先生来了，哄人的本事也不到家嘛。″
“瞧见公主，这宴就没白来，再能见着姐姐，今夜就是赚了。“纪永年轻轻拽拽她的袍角，又寻到她的手，握住小指晃晃。“那几位女史是先生新提拔起来的。"李冠冰道。“如此说来今儿这宴前宴后的新人倒多，薛家和庄家的女眷我都是头回见呢。”纪永年道。
“姐姐一嘴恰好带出这两家人，可也是听着了什么风声？"李冠冰探指在她腮边一点。
“什么风声？"纪永年不解，“只才听了嫂嫂说，薛娘子上京是为高嫁，难不成是想嫁庄家？”
纪永年才说了这话，就觉林外有极轻一声踏碎枝叶的脆响。她立刻噤声看去，就觉那树后似乎有团小影子，像是猫儿之类的。随即又听更为分明清晰的人声由远及近，李冠冰更紧张了些，忙牵着纪永年往林中深处藏去，纪永年隐约见那团小影子一闪而过，比猫儿似乎要大一些。因人声迫近，纪永年暂且无暇去思索，同李冠冰一道掩在无灯的树后，听她呼吸急急，还拢紧了自己的斗篷。
“那短命龟呢？！又是一声不吭地尿遁了？”这人的声音于纪永年来说不大熟悉，但从这话语和口吻，纪永年就猜到她是五公主。
宫婢们连声劝她，她却愈发压不住怒火，醉意浓重地道：“既是生了这么个孱弱的身子，连子嗣都有碍，那还白养她在宫中做什么！？赶她出去，叫她落啊！”
纪永年听得惊怒交加，不明白为何五公主会如此憎恶李冠冰，她刚往外走了一步，就被李冠冰拽住，她沉默着摇了摇头，手冷如冰。方才就是见五公主在席上饮酒无度，怕她酒后又要寻事才躲进了这林子，没想到她还真寻了过来。
“这短命龟，病秧子，真叫她死了才好！”五公主的叫骂声渐渐湮灭，又不知是不是纪永年听茬了，只觉隐隐有哭腔，衬得楼台上歌舞声显得愈发凉薄。
“三姐姐在生辰宴上