不伦瑞克公爵身体可还好？”卡尔问道。
“好得很，上个月还猎了只顶健壮的雄鹿。”克劳斯看着他，“父亲很关心你，多次过问你的近况，恐怕比对我，他的亲生儿子还关切。”
语调微妙，卡尔笑了一笑：“请为我转达对公爵的敬意，来日我一定前去拜问。”
“那父亲一定会很高兴。”克劳斯说，“听闻你受聘为圣彼得堡科学院的院士，他焦虑得几晚睡不好觉，生怕你离开德国，我安慰他高斯博士绝不会这么无情，其实我也摸不透天才的想法。”
卡尔淡笑道：“请您与公爵放心，我已经发去了拒信。”
二人沉默，琴声穿透嘈杂的人群，飘入耳中，仿佛春水解冻后的一阵清流。
“谁在弹琴？”
卡尔的目光向会场四处寻觅，琴声激越，节奏飞快，似乎一只振翅高飞的蝴蝶，穿破嘈杂的云层，冲向繁花葳蕤的春天。
“贝多芬的月光三。”他说，“是全新的演绎。”
视线定在天鹅绒窗帘旁，钢琴前坐着一位黑发姑娘。
他记得她。是那位夏洛琳。
她的侧脸被笼罩在头顶的烛光之下，将她的五官蒙成影影绰绰的暗色，乌黑的发丝垂落在脸颊两侧，不过他认出了她。
那张专注弹奏的面庞玲珑小巧，一瞬间，与在办公室里应对胡果面试的场景相重叠，那股蓬勃的生命力肆意生长，如同一朵藤蔓上攀爬的白玫瑰，纤瘦的身躯里仿佛蕴藏着无穷无尽的力量，支撑她走过千山万海，让任何一个路人都能为之惊叹。
她是一个前一秒在哭泣，下一刻又能因希望迅速抹泪，重整旗鼓投入战斗的女孩。
卡尔因此对她印象深刻，没有人不会记得这场不可战胜的春天。
不过也仅此而已。
他从不会对一个无关的人产生过多关注，那违背了他恪守多年的准则。
“看来您也认识夏洛琳小姐。”克劳斯眼眸微眯，骨节分明的手指捏住下颌，注意到卡尔难得的兴趣，“真无法想象，主办方竟然找了一位姑娘来弹琴，据我所知，这样的机会都是内部推荐，不知道是谁这样慧眼识珠，不过说实话，她确是一位优秀的钢琴师。”
“是的。”
克劳斯用余光观察着他，某处细小的缝隙倏然萌生出一种欲望，试图让这座冰冷的瓷器出现裂痕，哪怕是眼神的一丝松动，都足以让他产生掉落神坛的侥幸。
然而卡尔没有让他如愿，神情仍旧淡漠，这令他不禁生出失望。
“瞧，她身边还有一位护花使者，您认识他么？”他又问道。
卡尔终于瞥望，“那是马尔堡的萨维博士。”
克劳斯挑眉：“我听说泽维尔小姐在巴黎担当他的助手，可怜的博士笔记丢失了，不过看起来两人合作得很愉快。我敢说，瞧他的眼神，萨维博士不出三个月就会向她求婚，猜猜泽维尔小姐会不会答应。”
这次卡尔没有回答。
中场休息时，夏洛琳接过侍童的起泡酒，弗里茨走过来，坐在她身旁的沙发上，视线碰触她发红的指尖，瞳中掠过怜悯：“我建议你可以换一首舒缓的曲子，月光三过于费手了，我记得莫扎特有几首相对容易的小调，这里应该有许多人欣赏他。”
夏洛琳吹了吹手指，不以为意：“但是我拿到了五十法郎的小费，看来喜欢月光三的客人很多，那就很值，不过谢谢您的关心，晚上我们可以考虑去哪个没有打烊的地方，喊上雅各布享用一顿夜宵。”
她向他扬起口袋里几张纸币，神情骄傲，弗里茨啼笑皆非，指节轻敲她的脑袋：“原来我们的夏洛琳小姐还是一位隐藏的富豪，多谢贝多芬先生，你也算是来对了地方，这里的名流都很大方。”
这个举止过于亲昵，他直到收手时才发现。
他的耳尖刹那泛红，不过夏洛琳没有注意到，只是兴高采烈地