，想搭上怀星那条船。指望落空，就怨起田伯这桥不够高了。嘴脸翻得太急，连遮羞布都懒得扯。
看来，这场赌注，是她输了。
那头，田伯倒没再说啥，笑呵呵抱着小孙子就要走。小娃娃听不懂大人那些弯绕话，却能觉出爷爷受了委屈，小嘴扁成一线，硬是忍着没哭，还指着吴家嫂子喊道：“你家房子破死了！我也不稀罕来你家！”这嫂子脸上有些挂不住，吴有亮忙去扯她衣袖。李家夫妇则还在说道，为自家找理呢。
江厌秋便踏着这未散的余音，转过树丛，攀上土坡。两家人一见她那张冷冰似的脸，神色先是一僵。等她走近，就只余讪笑了。她一言不发，从田伯怀里抱过小娃娃。
吴家嫂子挨得最近，挪步凑来，尴尬道：“江大夫怎过来了？到了多久了？”
江厌秋没看她，抚了抚娃娃的后背，语态冷冽：“该听的不该听的，都听全了。且我家郎君也从未惧我，我这个婆娘更没那么大本事能使唤得动他。是郎君心心善，不忍老叟年迈辛劳、田地失产才愿意去做了农活。”她扫了众人一眼，平直道：“你们不该利用田伯，去算计他的善心。”这番话，直白得如刀似刃，把吴李两家的脸面给剐了个干干净净。引得围观的乡邻是添枝加叶，四处传扬。
两天的功夫，连里正都知晓了。
王里正先去找了田伯，问清与吴李两家的纠葛。他压根不认为这档子是个事儿，就没打算管，还乐上了。
心里更稀奇这一向清清冷冷的江大夫，竞会是个护短的。正巧归家路上撞见怀星的马车折返。里正便把这事儿当了笑谈，添上自己的感慨，一并倒给了怀星听。
末了，他捻须啧啧叹道：“江大夫头一次来八角乡那年，才十六。小姑娘除了问诊，多一个字都不肯说。这两年好些，愿意同人多讲几句。猜不到啊猜不到啊，成了亲，就会护着夫君了。这要叫许家老二晓得，怕是要酸得睡不着觉。还是小郎君你有福气啊。”
怀星眉目舒展，浅笑着点了点头：“的确是我的福气。”“快家去吧，江大夫带着田家小孙子行了两日的诊，定累得不行了。”是以，马车行至院门时，他掀帘便望见江厌秋从田埂那头拐出来，背上还伏着田家的小孙子。
她的纶巾已被娃娃扯得松散。鬓发微乱，裙角沾泥，袖口与肩头印着三两小手印，应是抱孩子时蹭上的。一袭名贵衣裳，却背着个不相称的竹篓。可叹又可笑。
显然乏了，眉眼间满是倦色。
所幸娃娃安分，没再闹腾，正在篓中睡熟。这一幕，怎么也不会与风姿绰约、花容月貌这等溢美之词扯上关系。但这近乎狼狈的模样，竞诡谲地刺了他的心，动容得不讲道理。虚辞伪态，脂粉浮华，终是云烟。
她的本真，却可触可感，恰在眼前。
江厌秋原就憋着火，又带了两日娃，心头更添烦乱。好不容易见怀星回来，他还站在那儿不动弹，恼得她都磨了后槽牙。其实，怀星过来搭把手得动作，最多就慢了两息。她却冷笑道：“嫌脏就别碰，用不着你。”怀星不应，面上儿也无甚表情。他将竹篓从她背上卸下，转身递给老刘，低声交代了几句去处，便推门进了院子，反手将院门落锁。江厌秋懒得理会，自顾自去了厨房，舀了热水要净手擦脸。她站在盆架前，抬手刚拔了簪子，尚未及挽起，身后就传来一阵急促的脚步声。
怀星大步跨进厨房，竞从背后将她给拥进了怀里。不及言语，他的左臂已箍紧了她的腰身，右手也覆上了她的优口。力道是收不住的，掐得她腰侧发疼，心前酸疼。
他急切地俯首，含住了她的耳垂，齿尖碾过那片薄软的肌肤，陌生的潮热便裹挟而来。周遭声响霎时模糊下去，只余他沉促的吐息与唇齿间濡湿的纠缠声荒唐。
荒唐至极。
她全然不懂他为何突然犯病。更不明白自己尚未擦脸、未换衣裳，