非要一刻不歇地当差。"沈进又瞥她一眼，似笑非笑地说道。“镇抚使大人才不是一头公牛。“元小禾说着，没忍住，唇角不大明显地翘了翘。
牛是很勤劳的，而沈镇抚使某些时候懒懒散散的模样，分明是像极了元小禾的娘亲养的那只狸猫。
很凶，很爱晒太阳，爪子更是锋利！
元小禾心里这么想，但万万不敢说出来，她侧过身，恭敬地请镇抚使大人入内，“屋舍简陋，镇抚使大人莫要嫌弃。”不是公事，那是因为什么。元小禾猜不出来，可态度表现的很端正呢。沈进看着低眉顺眼的她，挑了挑眉，非但没有入内，反而站在门外问起了他脚边的一地碎屑，“这是怎么回事？”
门口碎的点心渣子，以及空气中飘荡的肉腥气全是方家一家人弄出来的。元小禾尚未生出心思收拾，结果，恰好被突然上门的沈进撞了个正着。他既然问了，元小禾总不能撒谎骗他，婚事又黄的消息迟早也瞒不住人，她闷着头含含糊糊地把原委说了一遍。
总之，九个月以后，她也成不了婚了。
闻言，沈进脸上的笑意加深了一些，轻飘飘地下了结论，“那方家子有此家人拖累，即便他坚持与你成婚，也非是你的良配。”沈进直说不管方庭安的品性是好是坏，都配不上元小禾。退了婚约其实是一桩好事。
“嗯，谢谢镇抚使大人安慰我。“元小禾听在耳中，却以为这是沈进安慰她的话，道了一声谢。
而沈进话锋一转，又道，如果她真的对方庭安用情颇深，“区区一个国子监的监生，不算什么，他的家人我也可以帮你摆平。倘若你想的话，小禾。”最后两个字轻轻落在地上，若有所觉的，元小禾睁大了眼睛，与含笑看来的一双长眸对视。
她知道，沈进认出是她了。他可能也知道了她想做什么……过了很久，元小禾嗫嚅着嘴唇喊出了从前最熟悉不过的一个称呼。“阿兄。”
“是我，小禾妹妹。”
沈进抬手，和幼时一样，笑着摸了摸她的头。多年前，沈岳和邵平是一对出生入死的好兄弟，两人一同加入北镇抚司，又一同经历风风雨雨。后来，尽管出了一些事情，令两人之间产生了分歧，但名自成家后，他们还是选择了几乎相邻的宅子。沈岳成婚早一些，与夫人生下了独子取名沈进，邵平成婚较晚，他的女儿元小禾岁数也比沈进小。
很小的时候，沈进便学会了唤小禾妹妹，看她笨拙地学习走路，看她傻兮兮地对着谁都笑。
沈进的母亲沈夫人很不喜欢元小禾的母亲元幼英，甚至将厌恶反感摆到了明面上。
于是，沈进便只能趁母亲不注意的时候，偷偷溜进元家和小禾妹妹玩耍，父亲沈岳时常也会抱着她到自己的家中，那总是沈进一天中最放松快乐的时光。一直到沈进习武的年纪，他与小禾妹妹相处的时间才慢慢减少，但沈进归家后也总是去找她，与她坐到一起吃各种香甜的发糕。再后来，便是元小禾的父亲邵平身亡，元幼英带着十一岁左右的她搬离原来的宅子，几乎销声匿迹。
习武回来的沈进查不到她们母女的行踪，去问父亲沈岳，只得到了一声叹息与一句沈进至今也不明白的话。
“互不相见，对我们所有人都是幸事。”
彼时，沈进也不懂得为何元小禾的母亲要带着她远走，现在，他看着这一刻才肯吐露身份的元小禾，心中明悟。
“你就算想查邵叔父当年的死因，也不必装作与我素不相识。”不仅如此，多年后元小禾第一次见到他，还是一副差点吓到昏厥的模样。沈进则是一眼认出了她，对她根本不抬头正眼看自己的逃避举动愣是说不出一个字，似乎只要嘴里恭敬地喊着他镇抚使大人，他便真的只是对她颐指气使的上峰。<1
而那日，她拿着一个油纸包被自己撞见，瑟瑟发抖的那个样子，沈进毫不客气地评价，“装的过头了，假的厉害。”