前往长安的官道上，一行车队浩浩荡荡地向前。
陈孝骑在马上，呲牙咧嘴，大腿内侧磨得火辣辣的疼。
他压根儿不会骑，被人带着在马背上颠来倒去，五脏六腑都快颠散了。勒马的当口儿更惨，险些被甩飞出去。他越颠越恼，在心里把这几名侍卫骂了百八十遍，定是故意愚弄他，存心看他笑话。
金悦坐在马车里，车帘掀开一角。
外头的麦田已经收过，只剩齐茬茬的麦茬，一垄一垄铺到天边。
她望着那些麦地，怔怔地出神，感觉此刻虚幻到不真实。
今天之前，她尚且是一个没有娘家、任人欺凌的农妇。
这些年逆来顺受，并非她不想反抗，而是陈家拿捏住了她没有娘家，无人依仗。
若被赶出去，就彻底绝了路。
此刻却摇身一变，成了天子的大姊。
而且，她的母亲还活着。
幼时她以为继母便是生母，从记事起她就在金家了。
继母最初待她不算太坏，她也曾扯着她的衣角喊过母亲。
后来有了弟弟，继母忽然变了，使唤年仅五六岁的她做各种家务事，对她非打即骂。
她以为是弟弟的到来破坏了这一切，偷偷把他带出门丢在巷口，被邻人抱回来，继母操起扫帚将她打得缩在墙角，声嘶力竭地骂她没良心，养她一场反倒要害自己的亲生孩子。
她蜷在那里，继母的骂声和扫帚一起落下来，她才慢慢拼凑出那句话的意思。原来她不是继母生的。
那天夜里她躺在薄衾里浑身上下疼得睡不着，便想着，若是生母还在就好了。
如今忽然得知母亲还在世，不知是悲是喜。
这么多年过去，足以让她失去对母爱的期待，但确实是母亲的存在将她从陈家的泥沼中拉出来。
她应当感谢她的。
槐里离长安不算太远，但也走了两天才到。
马车驶入长安城。
金悦瞧见了比槐里宽阔数倍的街道，两旁屋舍鳞次栉比，行人衣着鲜亮。她来不及细看，马车已朝皇宫的方向驶去。
进了宫门，眼前的景象便全然超出了她的想象。殿宇层叠，飞檐翘角，朱漆的廊柱。脚下的路是平整的石板铺就，不见尘土，宫人裙裾曳地有轻微的窸窣声响。
刘彻吩咐宫人去给金悦办入宫的凭籍，然后便长驱直入，七拐八拐，到了太后的寝殿外。
越往里走，金悦的脚步越发沉。
她低头看了看身上的衣裳，方才在马车上还觉得齐整，此刻跟宫侍身上的穿戴一比，相形见绌，不由得把手往袖子里缩了缩。
迈步上了台阶，金悦的心便提到了嗓子眼。手指微微发颤，腿脚发软，喘气都有些艰难。
前面的刘彻忽然停住脚步，转过身来，目光在身后的宫侍身上扫了一圈，然后落在她身上，压低声音，带着几分少年人的狡黠，“大姊，你往后藏一藏。咱们给母亲一个惊喜。”
金悦已说不出话来，深思不属地点头。
几个宫侍走到她身前，将她的身影遮住。
寝殿内陈设简朴而庄重，香炉里燃着沉香，烟气袅袅升起，在斜照进来的日光里散成淡淡薄雾。
王娡正靠在隐囊上闭目养神，听到脚步声，睁开眼，见刘彻风尘仆仆地走进来，不由问道：“皇帝这几日不见人影，做什么去了？怎么行色如此匆忙？”
“母亲，儿去找了一个人。”刘彻面上带着几分神秘的笑意，故意卖着关子。
“什么人？”
“是大姊。儿从槐里将她带来了。”他语气里藏着邀功的得意。
槐里。王娡许多年没听过这个地方了，以至于再次听到时竟有些恍惚。
她回过神，慌乱中带着震惊，问道：“皇帝怎么知道，谁告诉你的？”
她曾经嫁过人的事情一直瞒得死死