了所有弟子，连夜召开紧急会议。
演武场的屋顶还是那年温羽凡走后修缮的，新换的瓦片在月光下泛着青灰色的光。
老馆主拄着竹刀站在高台上，银白的须发在夜风里飘动，把赛事章程用日语逐字逐句地念了一遍，念到“无限制生死斗”时，前排的泽井玄一郎下意识攥紧了道服前襟。
“樱花国的武道，不能缺席。”老馆主念完最后一行字，抬起头，浑浊的眼珠里闪着锐光，“但山岚流没有宗师。”
这句话象一盆冷水，浇灭了弟子们眼中刚燃起来的火。
老馆主沉默了片刻，然后转身看向演武场角落里盘膝而坐的一个身影。
那是一个年纪只有二十出头的男人，穿一件洗得发白的黑色剑道服，膝上横着一柄打刀，刀鞘上没有任何纹饰，朴素得近乎寒酸。
他的眼睛半睁半闭，呼吸绵长而均匀，象是在打盹，但如果有人仔细观察，就会发现他周身的气息如同深渊一般沉寂——那是只有宗师境强者才能做到的气机内敛。
“诚之助君。”老馆主的声音微微抬高了几分。
诚之助睁开眼。
他看着老馆主，沉默了两秒，然后缓缓点了点头。
“我去。”
没有多馀的废话。
老馆主的眼框微微泛红。
他知道诚之助这些年过得不容易——
自从在冰岛见过温羽凡，亲眼目睹对方在八大宗师交战之地中心突破，大受震撼。
诚之助自那以后就一直在世界各地游历
他甚至脱下了最喜欢的带有山形纹的衣服，只穿最朴素的服饰；收起了锋锐的宝刀，只用最普通的凡铁打刀；连最喜欢的姑娘，也与其分道扬镳
只为查找突破武道极限的契机。
而皇天不负苦心人，不久前他终于登临宗师之境。
他本不是喜欢争名夺利的人，但这场赛事关乎樱花国武道界的脸面，他不会袖手旁观。
“诚之助君，”老馆主走上前，竹刀顿地，声音里带着几分郑重，“山岚流虽无名分上的宗师传承，但初代目从唐土带回的《五轮书》中，有一式‘水月’，乃剑道至高之境。老夫虽修为不足，但这式剑谱，一直留着。”
他从袖中取出一卷泛黄的卷轴，双手递上。
诚之助接过卷轴，展开看了一眼，瞳孔骤然收缩。
“多谢。”他把卷轴收入怀中，站起身，朝老馆主深深鞠了一躬，“诚之助必不辱山岚流之名。”
演武场外，夜风卷着樱花国初夏的潮热气息，吹过修缮过的廊柱，发出低沉的呜咽声。
而在地球另一端，美利坚的地下世界同样暗流涌动。
纽约布朗克斯区的中式酒楼里，洪门的几位内核人物围着一张圆桌，桌上摊着赛事章程和一份维他岛的地形图。
孙思诚坐在主位，唐装领口扣得一丝不苟，鬓角的霜白在昏暗的灯光下格外醒目。
“大当家的意思”他环视在场众人，语气沉稳，“洪门不参赛。”
有人不服：“为什么不参赛？洪门有的是宗师，您就是”
“正因为我是宗师，我才更清楚这场比赛的水有多深。”孙思诚抬手打断，指尖在章程上敲了敲，“这不是普通的武道比赛，是大国之间的博弈。洪门是民间组织，赢了没好处，输了丢面子，何苦蹚这趟浑水？”
他顿了顿，目光落在章程上那行“超空间引擎”的字样上，眼神微微一沉。
“但有一件事，大当家交代了。”他继续说，声音压