许青没立刻答，调整了两下角度，才道：“不是咱这边。岭后有烟。”
“烟？”白菊抬头。
“不是做饭的烟，像湿枝条烧出来的，细，但不断。”许青说。
孟老四眉心立刻皱起来：“有人在那边歇脚？”
林山他们走的是前头，后沟岭那边暂时没人。若不是自家人，那只能是外头来的。
赵疤子把枪背起，声音沉了点：“探山的。”
韩三嘴角那点懒散一下收了：“这么快就摸上来了？”
“不是摸上寨。”许青放下望远筒，“在岭后，隔着两道坡。像是先卡路口。”
“几个人？”猴子踮着脚问。
“看不清，只能见烟和一片压过的雪。”许青从梯上跳下来，“但不会少。少了不敢在那处生火。”
“要不要去叫陈宇回来？”大柱问。
“先不。”赵疤子道，“陈宇他们本来就是出去看路。若真有动静，他们会比我们更早碰见。”
这话刚落，外头山风里忽然飘来一声极远的鸟叫，短，尖，隔了片刻又一声。
猴子一下反应过来：“是周胜！”
这就是昨夜定的暗号。一路一个点，若看见人影或大队脚迹，就学山雀叫两短；若看见火光或听见枪声，就三短一长。刚才那两声，正是前一种。
韩三一把把门拉开：“我去接——”
“不准。”许青一句堵住他，“你守门。”
“那——”
“猴子，上树台。”赵疤子指了指东侧那棵老松，“盯后沟。大柱，你跟我到西角门外一百步的石坎后。老六，去叫杏儿和白菊把外头没收进去的都再收一遍，门口锅盆木桶一个都别乱摆。周三槐，把车棚再补一层枝。孟老四，你守里头，谁乱跑你先骂谁。”
孟老四哼了一声：“我骂得过来。”
一声令下，屋里人全散开。
猴子最先窜出去，抱着枪两下就蹿上那棵老松。树皮冻得滑，他脚下一错差点打飘，幸亏腿一夹，才没出笑话。到了枝杈间，他把自己卡稳了，扒着树干往后沟那边瞅。冷风一吹，脸立刻就木。
韩三守在门口，明明不能出去，整个人还是像绷着的弦，时不时就朝外探半步。白菊和杏儿把门口晒着风的旧木盆、筐子、破耙全往屋里拖，老六跟在后头，手忙脚乱去搬那两只还在院角的油壶。周三槐则把旧毡、破篾席、柴枝又往土棚口压了一层，连车尾露出来那点铁皮都拿糊泥抹了两把。
许青站在廊柱下，眼睛一直盯着西角门外的坡。
没过多久，外头先是传来雪地被急踩的簌簌声，随后门边一晃，周胜先进来，肩膀上都是霜，呼吸有些重。紧跟着是林山，最后才是陈宇和赵疤子。陈宇脸色比出门时更沉一点，枪上也沾了层薄白霜。
韩三立刻迎上去：“看见了？”
“看见了。”陈宇进门先把门反手带上，“不止一股。”
屋里几个人都停住动作，齐刷刷看他。
“废窑道口有六码脚印，新的。后沟岭那边有宿火，至少十来个人。黑风嘴外头更远处，有马粪和雪橇拖痕，不是一两匹。”周胜喘匀了口气，“他们不是乱摸，是分开堵。”
“有多少？”白菊先问。
林山抹了把脸上的霜：“看不全。但绝不止木场原先那点人。”
韩三眼神一厉：“调兵了。”
“调了。”陈宇把枪搁到桌边，伸手在那张破纸