从徐院长家出来，苏媛和赵振刚的心情比铅还沉重。车窗外的城市华灯初上，但那些流光溢彩的霓虹，此刻在他们眼中却显得有些虚假和不祥，仿佛每一点光亮背后，都可能隐藏着一双冰冷的、倒悬的眼睛，或者一片不起眼的、能倒映诡异的水渍。
“黑衣男人，‘木易’，偷拍的神秘人影，还有陈默幼年时就能见鬼、脖子上的小布包……”赵振刚揉了揉依旧隐隐作痛的右手手腕，眉头拧成了疙瘩，“这孩子的身世，简直像一本写满了问号和恐怖小说的开头。送他来的人明显不想暴露，却又留下了线索（假名），还可能有同伙在暗中观察。徐院长说的‘变成别人’……”
“很可能就是他体内那个‘东西’在早期的不稳定显现。”苏媛的声音低哑，她看着手中那张泛黄的、偷拍到神秘人影的老照片，尽管画面模糊，但那人影站在阴影中、仿佛静静观望的姿态，让她感到一阵寒意。“如果送他来的人是‘木先生’一脉，是为了保护或隐藏他，那为什么又要留下‘木易’这个指向性明显的假名？是暗示？是求救？还是……某种标记，方便日后相认或追踪？”
“还有那个小布包，”赵振刚接着分析，“里面很可能就是后来周五爷给的‘守魂玉’的前身，或者类似的东西。这东西是保护他的，但显然没能完全阻隔他体内的‘污染’，也阻止不了他看见那些不该看的东西。送他来的人，知道他的特殊性，但也无力彻底解决，只能选择隐藏。”
“李雯，关于‘木先生’和周墨轩的关联，还有‘木易’这个假名，有更多发现吗？”苏媛对着通讯器问。
“正在交叉比对。”李雯的声音带着熬夜的疲惫，但依旧清晰，“从地方志和一些野史笔记的零星记载看，晚清到民国时期，本地确实活跃着几位姓氏带‘木’或精通‘木’属性方术的奇人异士，有的为官府做事，有的隐居乡野。周墨轩的散稿中提到的‘木先生’，没有具体名字，只说他‘精通风水堪舆，尤擅镇煞封邪，晚年心灰意冷，遁世不出’。时间线上，这位‘木先生’活跃期比周墨轩稍早，周墨轩很可能是在研究本地古迹时，接触或了解到他的事迹。”
“另外，‘木易’二字，拆开是‘木’和‘易’。‘易’在古汉语中不仅有‘变化’之意，也通‘埸’（边界），甚至在某些隐秘传承中，是代指与‘占卜’、‘推演’相关的特殊称谓。结合起来，‘木易’可以理解为‘精通木属与变化（或占卜）之人’，或者‘来自木之一脉的易者’。这更像是一个代号或身份标识，而非真名。”
代号……苏媛想起拜影教的“长老”、“主祭”，也是类似的代号。难道这位“木先生”及其传人，是另一个隐秘传承，与拜影教这类崇拜“镜”的邪教对立，专门应对“镜劫”或类似灾祸？
“能查到这位‘木先生’或其传人后来的下落吗？或者，有没有可能找到与他们相关的物品、住所、墓葬？”赵振刚问。如果真有这样一个传承，或许他们掌握着对抗“镜”之力、甚至救治陈默的关键方法。
“非常困难。这些人行事隐秘，留下的记载极少。周墨轩似乎也只知道一鳞半爪。我正在尝试从本地的古建筑、风水布局、以及一些历史上‘莫名其妙’平息了的灵异事件入手，反向推测可能的出手痕迹。但需要时间。”李雯回答。
时间……他们最缺的就是时间。陈默的梦境越来越频繁恐怖，精神崩溃在即。“锁龙井”的位置即将锁定，与“镜中之影”的正面冲突似乎不可避免。
回到基地，苏媛立刻去查看陈默的情况。陈默已经醒了，但状态比之前更加糟糕。他蜷缩在床角，双臂抱着膝盖，眼神空洞地望着前方，对苏媛的到来几乎没有反应，只有身体在不受控制地微微颤抖。他的嘴唇干燥起皮，脸色是一种接近透明的青白。
“陈默？”苏媛小心翼翼地靠近，在他床边坐下。