“别磨叽了！”小张突然拽了拽他的胳膊，摄像机镜头对着前方，“你看那棵树！”
前方的枯树上，挂着个罗盘——和王建国的一模一样，指针疯狂转动，指向东边的山谷。罗盘的旁边，挂着半截绳子，绳子上沾着新鲜的血渍，滴在地上，化成暗红的液体。
“是陷阱？”老周端起枪，警惕地看着四周。
“不是。”刘二牛摇头，“罗盘是我放的——三年前，我把勘探队的罗盘藏在枯树里，作为‘标记’。绳子的血渍……是我刚才爬树时蹭到的，我的抑制芯片在发热，说明附近有教派的巡逻队。”
话音未落，枯树林的深处传来“沙沙”声——像很多人穿着湿衣服走路，脚步声里带着灵息的震颤。
“来了！”刘二牛脸色一变，拉着陈默往旁边躲，“是‘秽母’的‘巡逻者’，是被灵息污染的动物，嗅觉比狗灵，能闻出活人的气息！”
陈默透过树叶缝隙往外看，只见一群黑色的狼正从树林里钻出来——不是普通的狼，它们的皮毛上长着暗红的鳞片，眼睛是乳白色的，嘴里冒着暗红的灵息，像含着一团火。
“操，这是什么鬼东西？”老周骂了一句，灵息枪对准最近的狼。
“别开枪！”陈默按住他的手腕，“开枪会引来更多巡逻者！用‘原点’的怨念！”
他闭上眼睛，再次连接“原点”的怨念——王建国的恐惧、李援朝的痛苦、赵晓芳的绝望，像潮水一样涌进他的意识。当他睁开眼时，瞳孔里闪过一丝暗红的光，指着狼群的方向：“它们在害怕什么——左边的灌木丛！”
老周抬头一看，左边的灌木丛果然在动，像有什么东西在爬。他端起枪，灵息弹打过去，灌木丛炸开，钻出个穿教派长袍的人——是“圣使”，但比之前的更“虚”，像用灵息拼成的，身上还插着几根狼的爪子，暗红的血从伤口流出来。
“外来者……你们竟敢……破坏计划……”圣使的声音像蚊子叫，灵息波动弱得几乎看不见。
“计划？”陈默冷笑，他走过去，短刀抵在圣使的脖子上，“你们的计划，是屠杀无辜的人，是创造‘无垢地狱’，是让‘秽母’吞噬一切！我告诉你，这计划，完蛋了！”
他手起刀落，短刀划过圣使的脖子，灵息碎片像雪片一样落下来。狼群见状，发出凄厉的嘶吼，转身往树林深处跑，像被吓破胆的狗。
“干得好！”小张松了口气，摄像机镜头对着圣使的尸体，“这下少个敌人。”
“别高兴得太早。”刘二牛指着东边的山谷，“通道就在前面，但‘秽母’的灵息已经扩散到山谷了，我们得尽快通过，不然会被灵息‘同化’——变成行尸，或者被‘原点’的怨念吞噬。”
四人继续往前走，终于来到山谷的入口。入口处立着块石碑，刻着“禁止入内”四个大字，字缝里填着暗红的灵息，像凝固的血。石碑旁边，有个铁门，门上挂着把大锁，锁孔里塞着暗红的灵息，像活物一样蠕动。
“这是通道的入口。”刘二牛从怀里掏出把钥匙——是勘探队的钥匙，铜制的，上面刻着“备用口”三个字，“我三年前偷配的，一直藏在抑制芯片的夹层里。”
他插入钥匙，转了一下，锁“咔嗒”一声开了。铁门缓缓打开，里面是条狭窄的隧道，墙壁上嵌着旧矿灯，灯芯已经灭了，但还能看见灯座上刻着的勘探队标志。
“快进去！”刘二牛推了陈默一把，“‘秽母’的灵息要追上来了！”
四人刚钻进隧道，就听见山谷里传来“轰”的一声——是“秽母”的灵息屏障，把山谷封死了。暗红的灵息像洪水一样涌过来，淹没石碑，淹没铁门，把整个山谷变成了“血池”。
“我们……逃出来了？”小张喘着气，手电光照着隧道