肃正内核的数据库如同一座沉睡了千万年的图书馆，每一扇门后都藏着足以颠复认知的真相。
博格之神将权限移交后，林科没有急于翻阅，而是让科学院的技术团队先行搭建数据接口，确保所有信息的完整性和安全性。
当第一批解密数据被投射到发现号的全息平台上时，整个指挥室陷入了漫长的沉默。
以太粒子。
这个名字，科学院的长老们曾在古遗迹的残片中提到过，但它究竟是什么，从何而来，又有何用，所有的文献都语焉不详。
而现在，肃正内核的数据库给出了完整到令人窒息的答案。
以太粒子，是一种介于三维与高维之间的奇异物质。
它既不是能量，也不是常规意义上的物质，而是一种特殊的维度介质——就象是在低维世界与高维世界之间搭建的一座桥梁。
掌握这种粒子，就等于掌握了通往高维的钥匙。
通过以太粒子，低维生命可以感知高维的存在，甚至可以有限度地干涉高维的规则。
但这份力量不是凭空产生的。
肃正数据库中的资料显示，以太粒子的合成需要一种特殊的原材料——维度材料。
而这种维度材料，只能从高维生物或其遗骸中提取。
饕餮，那些从空间裂缝中涌出的高维生物，它们的身躯本身就是最丰富的维度材料矿藏。
每一头饕餮的躯体在被分解后，都能提取出数量不等的维度材料，而维度材料经过复杂的转化流程，最终才能成为以太粒子。
以前饕餮的躯体在落入人类联邦手中后，被改装飞龙拼命回收、被后勤部门视若珍宝。
是因为饕餮躯体能够进行高维跳跃。
那些彩虹色的高维物质，从一开始就是通往更高维度的门票。
全息投影上，以太粒子的分子结构图缓缓旋转，美得如同一颗凝固的星辰。
但这还不是最令人震惊的部分。
随着资料的继续解密，肃正协议的真实身份终于浮出水面。
它们不是什么外来入侵者，也不是某种自然诞生的宇宙灾难——它们是前一个超级文明的造物。
那个文明远比人类联邦古老，远比失落文明迪玛扎恩强大，他们的科技水平已经触碰到了维度的边界。
他们发现了以太粒子。
他们掌握了从高维生物遗骸中提取维度材料的方法。
他们甚至开始尝试用以太粒子改造自身，将碳基生命向能量化生命转化——一旦成功，他们将不再受限于三维世界的规则，不再畏惧衰老、疾病、死亡，成为近乎永恒的存在。
但有一个问题。
一个致命的问题。
那个文明所处的时代，没有饕餮。
没有那些从空间裂缝中涌出的高维生物，没有源源不断的维度材料来源。
他们手中仅有的材料，来自于偶然发现的几具远古高维生物遗骸——远远不够。
他们等不及了。
在材料严重不足的情况下，那个文明的领袖们做出了一个疯狂的决定：强行激活以太粒子的终极试验，试图用不完整的力量引爆虚境——那个传说中连接所有维度的神秘领域。
他们相信，只要能够打开通往虚境的大门，就能从其中汲取无穷无尽的高维能量，一举完成全族的能量化升华。
他们错了。
试验激活的那一刻，以太粒子的反应超出了所有人的预期。
虚境的门扉只打开了一条缝隙，狂暴的高维能量便如决堤的洪水般涌出。
那几艘承载着文明希望的试验飞船被卷入其中，连同飞船上的科学家和领袖们一起，消失在时空的褶皱里。
没有人知道他们去了哪里，也没有人知道