飞机穿过云层时，楚子风看见了终南山的轮廓。
那不是一座山，是一脉山，连绵起伏，层峦叠嶂，在晨雾中若隐若现，像一条沉睡的巨龙。古语有云:“终南捷径”，指的是隐居求官的捷径。但对楚子风来说，这座山代表的只有危险和未知。
“还有十分钟降落。”飞行员回头说，“下面是军用机场，已经清场。但出了机场，路就不好走了。药王谷在深山老林里，车开不进去，得徒步。”
楚子风点头。他靠在座椅上，脸色苍白如纸。飞机起降的气压变化让他头晕目眩，几次差点吐出来。苗小雨给的药丸效果在减退，王血流失的后遗症越来越明显，他现在连握刀都费力。
陈欣坐在对面，正在检查装备。双刀、手弩、匕首、绳索、急救包，她动作熟练，每样东西都放在最顺手的位置。最后，她拿出一支银色的针剂。
“这是什么？”楚子风问。
“肾上腺素增强剂。”陈欣说，“苏家秘制的，能短时间内提升身体机能，但副作用很大。不到万不得已别用。”
她递给楚子风一支:“收好。如果遇到必须动手的情况，打下去。至少能让你撑五分钟。”
楚子风接过，针剂冰凉。
方晴在另一边操作电脑。屏幕上显示着终南山的地形图和热成像扫描。药王谷区域被标记为红色，高温异常，而且有强烈的电磁干扰。
“谷内温度比周围高八度，这不正常。”方晴皱眉，“而且电磁信号完全紊乱，我的无人机飞进去就失联。那里肯定有某种能量场。”
“蛊毒？”陈欣问。
“不像。”方晴调出数据，“蛊毒的能量特征是阴冷、紊乱。但药王谷的能量，很稳定，像有规律的脉动。更像是……某种古代阵法还在运转。”
楚子风想起苏雨彤说过的话，药王谷是苏家祖地，有守护阵法。但三十五年前苏家被定为叛国，全族遭灭，按理说阵法应该早就失效了。
除非有人一直在维护。
飞机开始下降。透过舷窗，能看到下面有个简易机场，跑道上停着两辆越野车。一个穿迷彩服的人在车旁挥手。
飞机着陆，滑行，停稳。
舱门打开，楚子风第一个下去。脚踩到地面时，他踉跄了一下，陈欣及时扶住。
“还行吗？”她低声问。
“死不了。”楚子风站直，朝接应的人走去。
那人是个三十出头的精悍汉子，平头，脸上有道疤。看到楚子风，他立正敬礼，不是军礼，是某种江湖礼节。
“楚先生，我是周芸的师兄，王猛。”汉子开口，声音沙哑，“师父让我来接应你们。情况很糟。”
“苏雨彤怎么样了？”楚子风问。
“中毒加深了。”王猛脸色凝重，“中的是‘七绝蛊’，七天断魂。今天是第五天，她已经开始咳血。周芸师妹用师门秘法暂时封住了心脉，但最多还能撑两天。”
“七绝蛊”陈欣眼神一冷，“玄阴教的招牌蛊毒。看来药王谷里确实有他们的人。”
“不只是玄阴教。”王猛摇头，“还有另一批人，穿古装，用古武，功法很奇怪。他们自称‘守碑人’，说药王谷是他们世代守护的地方，不许外人进入。苏小姐想闯进去找解药，被他们打伤，还中了蛊。”
“守碑人？”楚子风皱眉，“什么碑？”
“不知道。”王猛说，“他们守着一座石碑，石碑在谷底最深处的洞穴里。苏小姐说，那碑上刻着苏家的秘密，也刻着楚家的秘密。”
楚子风心一沉。
果然。苏家和楚家，早就纠缠在一起了。
“带路。”他说，“去药王谷。”
王猛点头，招呼众人上车。两辆越野车发动，驶出机场，沿着盘山公路向深山开去。
路很颠簸。楚子风靠在车窗上，看着外面飞速掠过的山林。终