身后，是冲天而起的烈焰、翻滚的浓烟、建筑崩塌的轰鸣与生命湮灭前最后交织的悲鸣
眼前，却是永恒平静的虚假海面，微风习习，阳光和煦
云绛挽就在这片毁灭与宁静的交界线上，随意挑了张白色的休闲椅坐下，面朝大海，背对炼狱
他是在什么时候察觉的呢？
在今天清晨，菟丝花带着一丝不易察觉的、属于爆破物的冷冽硝烟气息回到他身边时
当那缕淡金色的细丝亲昵地缠绕上他指尖，分享着在外游历的见闻与记忆片段时，云绛挽便已透过它的眼睛，看到了许多被刻意隐藏的角落
菟丝花天性喜欢阴暗、偏僻、不为人注意的缝隙与管道
在它的探索路径里，酒店华丽的表皮之下，那些维修通道、通风井、承重结构的阴影处，甚至镜光舞厅某些装饰性镜面背后的夹层……
悄然出现了一些不该存在的东西
是系统出品、伪装等级极高的炸弹
它们完美地模拟成建筑构件、管道节点甚至装饰品的一部分，散发着极微弱的、与副本环境几乎融为一体的能量波动，寻常npc乃至大部分玩家，根本无从察觉
但菟丝花那源自云绛挽的、对能量与异常的敏锐感知，却像最精密的探测器，将这些致命的种子一一记录了下来
尖叫与哀嚎还在废墟上空回荡，那是毁灭进行曲的尾声
与此同时，副本的天空，那层维持着虚假晴朗的规则屏障
开始隐隐波动、扭曲，如同信号不良的屏幕，在某些边缘地带出现了细微的、仿佛玻璃碎裂般的透明裂痕
整个空间都在发出不堪重负的呻吟
云绛挽百无聊赖地将目光投向波光粼粼的海面
就在那海天相接的虚幻之处，一个人影静静地伫立着
那人穿着一身与周围环境格格不入的、笔挺的深色礼服，身形有些模糊，仿佛随时会消散在光晕里
他的视线，隔着遥远的距离，却异常执着地投向云绛挽所在的这片草坪
云绛挽看到了他，脸上没什么表情，只是极其随意地朝着那个方向轻轻挥了挥手
海边的身影明显一顿
他似乎犹豫了刹那，然后，缓缓地，朝着云绛挽的方向，极其郑重地弯下了腰，深深鞠了一躬
礼毕，他的身体从边缘开始，化作无数闪烁着微光的星尘颗粒，无声无息地飘散开来，最终彻底融入了海风与虚假的阳光中，消失不见
云绛挽从那人最后的影像里，捕捉到了一些重叠的影子
有最初腐朽之家的斗篷人轮廓，有迷途古堡的管家
除此之外，其他的不认识
“副本常用npc吗？”他漫不经心地想着，
【系统提示（全体玩家）：玩家张xx（编号73xxx）已死亡】
【系统提示（全体玩家）：玩家李xx（编号73xxx）已死亡】
……
冰冷的播报声在幸存的寥寥数人脑海中接连响起，如同死神的点名
酒店主体崩塌引发的连锁灾难，吞噬了绝大多数被困其中的玩家
很快，除了云绛挽、暗影、艾丝特、格罗姆这四个早已脱离核心区域的人，副本内剩余玩家的数量，降至了个位数
终于，当最后一声濒死的呻吟被废墟吞噬，一个更加宏大、不带任何感情色彩的系统公告，在所有玩家意识深处轰然响起
【紧急通告：检测到a级副本“海市蜃楼大酒店”核心结构遭受不可逆毁灭性打击，规则框架崩溃超过87。副本即将强制关闭】
【副本结算中……】
【任务“请遵守副本规则”未完成，所有幸存玩家积分-1000】
【警告：玩家“暗影”蓄意、大规模破坏副本核心设施，严重违反回廊平衡条例，处以额外积分惩罚：-】
【检测到