工具，或者一个无关紧要的背景板。
没有被发现，没有被在意。
这个认知，像一根冰冷的针，扎进了艾萨克因白日冲击而早已不再坚固的信仰与自尊心深处。
他站在原地，看着那抹黑色消失在教堂高耸的阴影里，袖中的手缓缓攥紧，指甲深深陷入掌心。
经此一日，“黑衣圣女”拥有绝世容颜的消息，如同野火燎原，席卷了整个首都。
不再是局限于教堂内部的传闻，而是变成了街头巷尾、酒馆市场最热切的谈资。
人们绘声绘色地描述着那惊鸿一瞥的震撼，哪怕绝大多数人根本未曾真正看清面纱下的容貌，也不妨碍他们将那份美想象到极致。
狂热的民意开始沸腾。
民众们不再满足于一周一次的祷告日才能远远瞻仰圣容。
他们聚集在教堂广场外，日夜呼喊着，强烈要求让这位美到极致的圣女作为常驻代表，主持日常祷告，希望每天都能看到她出现在高台之上，接受众人的仰望与祈福。
这份空前绝后、几乎将一位“圣女”捧上神坛的民间热度，触及了这座城市另一个权力核心——王宫。
王室与教会，君权与神权，在这片大陆上长久维持着一种微妙而脆弱的平衡，表面和谐，内里却始终暗流涌动，尤其在教会权势如日中天的当下，皇室更需谨慎应对。
一位能轻易掀起如此民望的圣女，其潜在的影响力令宫廷无法忽视。
很快，一份措辞优雅、盖着皇室玺印的正式邀请函，被送到了光耀之庭教皇的案头。
内容大意是：久闻贵教新晋圣女仪容非凡，深得神眷与民心，王室上下亦心向往之。特邀圣女阁下移步王宫，为国王、王后及诸位王子公主举行一场小型私密的祈福祷告，以沐浴圣光，祈求国运昌隆。
那份烫金压纹、散发着皇室特有熏香味的邀请函，此刻正被艾萨克紧紧攥在手中。
精致的羊皮纸在他指尖下发出不堪重负的细微呻吟，边缘已被捏得皱起变形。
他盯着上面优雅却充满算计的措辞，胸腔里翻涌着一股陌生而灼热的情绪。
那是混杂了愤怒、不甘与强烈占有欲的怒火。
“王室……那群被权力和奢靡腐蚀的家伙，怎么敢？！”艾萨克几乎是从牙缝里挤出这句话。
在他此刻已然有些偏执的认知里，绛挽，那个美到不应存在于世、轻易就能搅动他心湖的存在。
理应属于教堂，属于这片神圣的领域，甚至……属于能理解和靠近他的自己。
这份邀请圣女前往王宫的潜在含义，他再清楚不过。
按照贵族圈心照不宣的惯例，这往往意味着王室看中了某位圣女的影响力或特殊性，有意通过联姻将其纳入掌控。
圣女虽不能婚嫁，但剥除圣职并非没有先例，尤其是当政治利益足够巨大时。
“绝不能答应！”艾萨克下定决心，就要提笔写下措辞强硬的婉拒信。
他绝不允许绛挽被那些庸俗的权贵染指。
然而，就在他的笔尖即将触到纸张时，书房的门被无声推开。
教皇的身影出现在门口，目光平静地扫过他手中那份醒目的邀请函，以及他脸上未及掩饰的激烈情绪。
“艾萨克，”教皇的声音苍老而平稳，带着洞悉一切的了然，“王室的邀请，我已知晓。”
艾萨克心中一紧，急忙起身行礼，试图解释：“冕下，我认为此事极为不妥，绛挽圣女她……”
教皇抬手，止住了他的话头。
老人深邃的眼眸中，映着烛火，也映着更为复杂的算计。
诚然，他也无法完全免疫云绛挽那超越常理的存在感所带来的影响，那是一种直击灵魂深处的吸引与战栗。
但数