a7扇区内部的光线比通道入口处更加昏暗，只有少数几盏应急灯散发着惨淡的、忽明忽暗的光芒，勉强勾勒出巨大、锈蚀的管道和废弃设备的狰狞轮廓。空气中那股陈腐的金属味混合着微弱的辐射气息，变得更加浓郁，吸入肺中带着一股难以言喻的涩感。
“辐射水平轻微超标，但在可接受范围内，注意不要长时间暴露。”陈启明（医生）看了一眼手腕上的环境监测仪，低声提醒。
“这边走。”陈锋（鹰眼）根据朱雀（百灵鸟）模拟出的残缺结构图，指向一条向上倾斜的、布满了脱落绝缘皮和冷凝水的维修梯道。“目标是中层核心实验区。”
五人小队呈警戒队形，由陈锋打头，马尧（山魈）断后，陆晓龙和朱雀居中，陈启明紧随，小心翼翼地沿着锈迹斑斑的梯道向上攀爬。梯道狭窄而湿滑，脚下不时传来金属扭曲的吱呀声，仿佛随时都会坍塌。
周围死寂得可怕，只有他们压抑的呼吸声和脚步摩擦铁锈的沙沙声。这种绝对的寂静，比外面的喧嚣更让人心悸。
攀爬了大约三层楼的高度，他们来到了一个相对开阔的平台。平台连接着几条不同的通道，通往未知的黑暗深处。正前方，是一扇巨大的、锈蚀严重的合金气密门，门上原本的标识牌已经模糊不清，只能勉强辨认出“核心试验区 - 3”的字样。门侧的电子锁完全失灵，裸露着断裂的线头。
“就是这里了。”陈锋检查了一下门轴和结构，“门被从内部卡死了，强行破开会发出巨大声响。”
“让我试试。”马尧上前，双手抵住门缝，全身肌肉贲张，试图用蛮力将其推开。门扉发出令人牙酸的呻吟，微微晃动，却依旧牢固。
“不行，锈死了，而且内部可能有物理栓锁。”马尧喘着粗气放弃。
“走这边。”朱雀指向平台左侧一条相对狭窄、但看起来像是通风管道的入口，“结构图显示这条管道可能绕过这扇门，通往试验区内部。”
没有更好的选择，众人只能弯腰钻入那仅容一人通过的狭窄管道。管道内更加黑暗，充满了灰尘和蛛网，空气污浊不堪。他们只能依靠头盔上的微光照明，匍匐前进。
管道蜿蜒曲折，仿佛没有尽头。不知爬了多久，前方终于出现了一丝微光，以及隐约的、类似能量流动的嗡鸣声。
“快到出口了。”陈锋压低声音。
然而，就在他们即将爬出管道出口时，异变陡生！
“嗡——！”
一阵突如其来的、尖锐刺耳的高频警报声，毫无征兆地响彻了整个寂静的a7扇区！红色的警示灯在管道出口外疯狂闪烁，将昏暗的空间染上一片不详的血色！
“怎么回事？！”马尧惊道。
“不是我们触发的！”朱雀快速检查着手持终端，脸色骤变，“警报源不在我们附近！是……是整个a7扇区的主安保系统被远程强制激活了！所有通道正在封锁！我们被锁死在这里面了！”
几乎在朱雀话音落下的同时，他们身后的管道来路方向，传来了沉重的合金闸门轰然关闭的巨响！前方的管道出口处，一道厚重的能量栅栏也“唰”地一声落下，封死了去路！
他们被困在了一条不足二十米长的狭窄管道里！进退无路！
“妈的！中计了！”马尧一拳砸在管道壁上，发出沉闷的回响。
陆晓龙眼神冰冷，大脑飞速运转。巧合？绝不可能！他们潜入的时间和路线都是精心计算过的，怎么可能刚好在他们进入核心区域时，整个扇区的安保系统被远程激活？这分明是一个精心设计的陷阱！那个匿名信息，那个倒计时，甚至这个所谓的“深蓝之心”任务，很可能都是引诱他们踏入死局的诱饵！
“能破解这个能量栅栏吗？”陆晓龙看向朱雀。
“我试试！”朱雀立刻将终端连接到能量栅栏的控制接口，手指飞快操作。