下裙摆的料子，随即松开。
钱卿卿愣了一下。
她的反应比崔家姐妹快得多，几乎是本能地端起自己的茶盏掩住了半张脸，同时不动声色地扫了崔莺莺一眼。
只有阿盈一脸茫然，嘴里还嚼着桂花糕，含含糊糊地问了一句：“林婉是谁？”
没人搭理她。
花厅里的空气变得微妙起来。
林婉。
进奏院院长。
这个在暗处替宁国军搅动风云、位高权重的身份，在座的几位心里都清楚。
但她还有一个身份，是钱卿卿知道、阿盈不知道的。
林婉，小名采芙，曾是润州崔氏的儿媳。
崔莺莺姐妹的嫂嫂。
虽说早已和离多年，但血缘姻亲的关系摆在那儿。
这桩旧事在崔家内部不是秘密。
如今嫂嫂要变成姐妹，且不说当事人尴不尴尬，这事传出去，天下人的唾沫星子能把节度使府的门坎淹了。
纵然和离了，这层关系也抹不干净。
日后若有政敌拿此事做文章，说刘靖“娶内兄下堂妻为妾”，光是这顶帽子就够难看的。
短暂的沉默后，崔莺莺放下了茶盏。
瓷器碰到案面，发出一声极轻的“嗑”。在安静的花厅里，这声音格外清淅。
“这……夫君……”
她的声音有些发涩，象是嗓子里卡了根刺。
“外头那些传言，是真的？”
所谓传言，自然是坊间关于刘靖与林婉的那些风言风语。
什么“红颜知己”、什么“帷幄之中另有乾坤”，这些话崔莺莺不是没听过。
府里的丫鬟婆子嘴再严，也挡不住外头的议论顺着门缝钻进来。有一回她甚至听到浣衣房的两个粗使丫头在背后嚼舌根，说什么“林院长跟节帅在书房里议事，一议就是一整夜”。
那两个丫头被崔蓉蓉拎出去罚了一个月的月钱。
但话已经说出去了，堵是堵不住的。
只是以往崔莺莺从不当回事。
林婉的能力与才情，她是知晓的。
能执掌进奏院，靠的是真本事，不是裙带关系。
一个女人做到这个份上，指望她跟寻常后宅妇人一样大门不出二门不迈，那才是痴人说梦。
崔莺莺甚至打心底里佩服这个曾经的嫂嫂。
在崔家那种吃人的后宅里待了几年，还能全身而退、闯出一番天地，这份心性，寻常男子都未必有。
可今日夫君亲口说要娶她，那些传言便一下子从捕风捉影变成了板上钉钉。
这让崔莺莺一时有些发懵。
刘靖看出了她的心思，没有遮掩，也没有绕弯子。
“我与采芙，确实早就相识。”
他用了林婉的闺名。
“当初从崔家出来之后，我前往润州寻求商机，便是在那时结识了采芙与她表兄。后来常去润州，与她有数面之缘……”
他顿了顿。
“这些年她在暗处做的事，有些能说，有些不能说。能说的那些，你们也都看到了——邸报、进奏院、哪一桩不是她一手操持起来的？不能说的那些……”
他的目光落在崔莺莺脸上，声音放得很低，带着一丝不常见的不自在。
“有些事，她替我扛了，我心里一直记着。说句实在话——”
“——我欠她的。”
花厅里又安静了一瞬。
这三个字的分量，在场的人都听得明白。
崔莺莺低着头，手指无意识地攥着袖口的边角，指节泛白。
她没有说话。
不是不想说，是不知道该说什么。
脑子里乱成一团麻——半是震惊，半是茫然，还有一丝她自己都说不清的、针扎似的刺痛。
刘靖等了一会儿，没有催促。
花厅里安静得能听到院子里蛐