有百姓的时候，就吃死人。
后来秦宗权败亡，他的旧部四散。
其中一部分被孙儒收编，又跟着孙儒一路从中原打到江南，最终辗转归入马殷麾下。
这些蔡州老卒，论战斗力确实是一等一的悍勇。
但军纪之烂也是一等一的。
嗜杀成性，抢掠成风。
马殷收编他们的时候费了好大一番功夫，打了无数军棍，杀了不少刺头，才勉强把这帮人压住了。
秦彦晖就是马殷派去管束这些蔡州兵的人。
此人姓秦，却跟蔡州的秦宗权没有半点关系。
他是许州人，马殷的老乡兼心腹。
为人沉默寡言，治军极严，动辄便是酷刑。
蔡州兵怕他，不是因为敬他，是因为他杀自己人比杀敌人还利索。
就这么弹压着，十几年下来，蔡州旧部倒也渐渐收了性子。
该打仗的时候依旧凶狠，不该动的时候也知道缩着脖子。
算上秦彦晖手底下的陆兵两万余，加上许德勋的水师，再加上城中各衙署的守备部队。
哪怕李琼攻打朗州时从岳州调走了一万人，此刻巴陵城内外的兵力依旧有三万出头。
三万精锐。
搁在整个南方诸国里，这个数字也称得上骇人了。
正因为兵多将广，底气十足，今日岳阳楼上的宴席才办得如此排场。
三楼大厅的正中，摆了三张红漆大案。
居中一张最为宽阔，案上铺着一幅绣了金色游鱼纹的缎面案衣。
案后坐的便是宴席的主人许德勋。
他换了一身簇新的紫色团花袍，腰束鎏金带，头戴乌纱幞头，胡须也修得整整齐齐。
跟平日里在水寨中穿着旧甲、满身鱼腥的形象判若两人。
左手边那张案后坐的是秦彦晖。
此人五十来岁，面色黧黑，颧骨高耸，两腮凹陷。
一张脸全是棱角，没有一处圆润的地方。他穿了一件半旧的暗青色圆领袍，腰间没有佩刀，只挂了一枚半新不旧的铜制鱼符。
右手边那张案后坐的是水军都指挥使王环。
王环年岁最轻，不过三十四五，面皮白净，嘴唇薄而紧抿。
他是许德勋一手提拔起来的，掌管着水师中最精锐的三十艘楼船与八十条艨艟。
水战的活儿大半是他在干，许德勋更多是坐镇调度。
三张大案之外，两侧还分设了十余张矮案。
案后依次坐着岳州府衙的一众文官。
长史、司马、录事参军、六曹判司。
以及几员武将的佐官。
菜肴是极丰盛的。
巴陵湖鲜天下闻名。洞庭鲈鱼片成薄如蝉翼的鱼脍，码在冰碗中，淋上芥酱与橘醋，入口即化。
清蒸白鳝切作寸段，浇了葱油姜汁，热气腾腾。
岳州特产的菰笋烩鸡，汤浓味厚，鲜得眉毛都要掉下来。
酒是从潭州运来的官酿糯米甜酒。
不算烈，但胜在入口绵柔，回甘持久。
喝多了上头也慢，最适合此刻。
丝竹之声从厅角的帷幔后面飘出来。
两架琵琶、一把箜篌、一管洞箫，合奏一曲《凉州》。
乐声悠扬婉转，与楼外洞庭湖上的风声水声交织在一起，倒也颇有几分意趣。
酒过三巡。
菜过五味。
宴席的气氛已经从最初的拘谨变得热络了许多。
左侧矮案上，一个穿着绿色官袍的中年文官站了起来。
此人名叫崔敬之，是岳州长史，典型的南方士子出身，面相清瘦，颌下留着一缕修剪得极为讲究的山羊胡。
他端着酒盏，面朝许德勋的方向，先是恭恭敬敬地行了一礼。
“许公今日设宴岳阳楼上，下官虽愚钝，亦知此等盛况实不可无诗。适才登楼远眺洞