能击退蛮兵，胜多负少，可山林伏击防不胜防，每日皆有士卒负伤、阵亡，粮草、军械损耗持续累加，长久相持，对我军亦是不小拖累。”
一旁庞观适时补充：“蛮兵从不与我军正面列阵决战，打完便立刻遁入深山，待我军收兵休整，又再度悄然摸出山林袭扰，疲兵之计，实在难以防范。”
姚彦章亦拱手附和：“末将数次提议集中兵力进山清剿，奈何山中岔路万千，雾气屏蔽视线，贸然深入极易陷入重围，折损兵力，只能分多支小队轮班巡逻警戒，被动防守。”
刘靖静静听着三人陈述战局，指尖轻轻摩挲案沿，片刻后缓缓点头，神色平淡，似早已将这番局势了然于心。
大堂之内一时陷入短暂安静，唯有窗外雨声簌簌作响。
忽的，刘靖抬眸看向康博，抛出一个全然出乎诸将预料的问题，打破沉寂：“前线三地，如今一共俘获雷彦恭麾下蛮兵、部族壮丁战俘，总计多少人？”
康博闻言明显一怔，一时没反应过来刘靖为何突然问及战俘数目，前线战事吃紧，所有人思虑的都是攻防、粮草、袭扰，战俘向来是无关紧要的边角琐事，从未被摆在议事内核。
他稍稍停顿，快速在脑中核算近月各营上交的战俘名册，片刻后精准作答：“石门、陬溪、龙阳三地战俘汇总，共计两千三百馀人，分属十馀支不同蛮部，有雷彦恭直属的精锐蛮兵，也有被强行征调、裹挟参战的普通部族青壮。”
话音落下，堂内气氛微微凝滞，三人心中不约而同想到历代乱世军中对待战俘的常态。
自古刀兵乱世，战俘从来没有安稳体面的归宿。若是遇上心性残暴、嗜杀好武的主将，或是军中粮草库存紧缺、难以支撑多人消耗，为节省口粮、杜绝战俘作乱隐患，往往会选择尽数坑杀，或是挑选大半屠戮，仅留少数充当苦力。
即便遇上粮草充裕、心性宽厚不嗜杀戮的统帅，战俘日子依旧难熬。每日只有一碗掺满泥沙、糠皮的稀粥果腹，不得歇息，白日要做挖掘壕沟、清理战场尸体、搬运辎重这类又脏又累的重活，稍有迟缓懈迨，便是鞭笞责罚，生死全凭军吏喜怒，从无人顾及他们的生死温饱。
康博心中暗自揣测，莫非节帅是嫌两千战俘耗费粮草，打算集中处置？可转念一想，刘靖素来体恤民生，善待寻常百姓，绝非轻易屠戮俘虏之人，一时间猜不透主帅心思，只能静静等侯下文。
刘靖目光落于舆图上散落各处的蛮部标记，语气平稳，不带半分杀伐冷意，缓缓下达指令：“传令下去，即刻从两千馀名战俘之中，仔细甄别筛选，每一个部族都挑出十数名对雷彦恭并无忠心、只是被胁迫裹挟参战的青壮，不分强弱老弱，统一集中安置。”
“这些挑出之人，三日之内不必劳作苦役，三餐供给足量白米肉食，汤药、清水足额供给，好生休养，待三日期满，不做任何拘禁，全数释放，准许他们返回各自部族山寨。”
此言一出，康博先是愣住，随即脑中飞速推演其中利害，转瞬壑然开朗，猛地一拍大腿，眼底满是赞叹，语气激动：“妙！节帅此计实在绝妙，末将万万不曾想到这般法子！”
庞观、姚彦章二人亦是对视一眼，恍然大悟，心中瞬间通透。
康博上前一步，细细拆解其中算计，字字清淅：“雷彦恭麾下数万蛮兵，看似声势浩大，实则根本不是一体同心的完整军队，不过是强行收拢、胁迫拉拢来的大大小小蛮族部落拼凑而成，各部族首领各怀私心，彼此猜忌提防，只是畏惧雷彦恭手中兵力，才勉强依附，内里裂痕本就深重。”
“如今我们将这批受过优待、安然放回的俘虏送回山寨，回去之后，他们定会向部族内的亲人、族人诉说，宁国军并不滥杀俘虏，反而善待战俘、供给酒肉温饱。反观雷彦恭，常年压榨各部，强征壮丁送死，粮草尽数收缴，部族百姓苦不堪言。”