而赵礼，虽然未被这一刀直接斩杀，却也受到了馀波的剧烈冲击，跟跄后退数步，脸上、身上溅满了身旁将士温热的鲜血和碎肉。
但他似乎已经感觉不到恐惧了。
极致的死亡刺激，反而带来一种扭曲的解脱与疯狂。他受够了这种刀锋悬颈、一步步被逼向绝路的折磨！
他甚至猛地站直身体，不再后退，反而主动朝着周易的方向，迈出了一步，又一步！
“杀朕一人！”
赵礼嘶哑着声音，死死盯着周易，眼中带着最后的、近乎哀求的疯狂：
“放过我赵氏族人，可好？！！”
“所有的命令，所有的事情，都是朕一人所为！屠城是朕的旨意，灭国是朕的野心！战争……与他们无关！放过他们！！！”
他几乎是吼出了最后的条件，用自己这颗帝王头颅，换取赵氏血脉的延续。
“是啊……”
一直沉默的周易，终于开口了。声音很轻，很淡，却清淅地传入赵礼，以及附近所有尚能听见的人的耳中。
“战争……与他们无关。”
赵礼闻言，灰败的脸上骤然涌现出一丝难以置信的狂喜！那光芒如此刺眼，以至于让他扭曲的面容显得有些怪异。他以为对方同意了！同意了这用他一人性命换赵氏存续的交易！
然而，他嘴角刚刚扯动，那丝狂喜甚至还没来得及完全绽放——
刀光再起。
依旧是那道弧刀，依旧是简简单单的一记横斩。
只是这一次，刀锋的目标，无比明确。
赵礼只觉得脖颈一凉，视线骤然天旋地转。他看到了下方自己那具无头的、穿着龙袍的躯体缓缓倒下，看到了周围甲士惊恐到极致的面孔，看到了远处燃烧的宫阙，看到了漆黑如墨的夜空……
最后凝固在他视线里的，是那道提刀而立、眼神依旧平静如深潭的浴血身影。
脸上，兀自带着生前一刹那的惊喜与希冀。
“陛……陛下……死了……”
“皇上……被杀了……”
短暂的死寂之后，是无边的恐慌如同瘟疫般在残馀的离阳大军中炸开！失去了主心骨，目睹了当朝帝皇被如同杀鸡屠狗般斩首，最后一丝抵抗的意志也彻底崩溃。
不知是谁第一个丢下了手中的兵器，发出惊恐的哭喊，转身就跑。如同推倒了第一块多米诺骨牌，哗啦啦——兵器坠地声、惊恐的呼喊声、绝望的奔逃声瞬间响成一片！数以万计刚刚还严阵以待的精锐甲士，彻底放弃了阵型与荣誉，如同受惊的兽群，向着四面八方溃散逃去。
周易没有理会这些溃兵。
他提着刀，刀尖滴落的鲜血在青石板上蜿蜒出断续的红线，迈开脚步，继续朝着皇宫走去。
“赵礼……”
远处，在齐玄祯剑阵庇护下的徐骁，远远望见那颗滚落的、戴着帝王冠冕的头颅，心情复杂难言。尽管就在不久前，这位皇帝还默许甚至策划了针对他妻子的围杀，但亲眼目睹一位曾与自己并肩作战、最终登上至尊之位、几乎要完成一统大业的故人，以如此方式落幕……一股兔死狐悲的戚然之感，依旧不受控制地涌上心头。
“徐骁。”怀中的吴素察觉到了丈夫情绪的波动，她强忍着伤势与虚弱，声音虽轻却带着不容置疑的坚定，“别起不该有的心思……此时，一步踏错，便是万劫不复。”
徐骁深吸一口气，压下心头的波澜，用力握了握吴素冰凉的手：“放心……我不会那么傻。”他知道吴素在提醒什么。赵礼一死，离阳中枢崩塌，看似巨大的权力真空出现，但那个提着刀走进皇宫的身影，才是此刻太安城、乃至整个天下，唯一的主宰。任何不合时宜的念头，都可能招致灭顶之灾。
他抬起头，望向盘坐于玄虎背上、始终超然物外的齐玄祯，郑重抱拳：“齐真人，今日救命之恩，徐骁与内子没齿难