光在腐败的苔藓上晕染出不祥的暗红，声在扭曲的根须间凝结成亵渎的低语。
根据青樾古灵给予的地图，林间祭坛位于他们扎营地东北方向约十五里处，已接近“沉眠之森”与“雾泽”交界的模糊地带。次日清晨，天光初露，林间还弥漫着乳白色的晨雾，团队便已整装出发。
凌无恙将那枚“青木符印”佩戴在胸前，翠绿的光晕微微流转，散发出一股温和而坚韧的生命韵律。果然，沿途那些原本可能带有攻击性或释放毒瘴的植物，在符印光晕扫过时，都显得温顺了许多，甚至主动让开些许空间。一些潜藏在雾气或落叶下的毒虫，也本能地避开了符印笼罩的范围。
“这符印果然有用。”月倾城感受着周围环境的变化，“它对森林中这些依靠生命本能或简单灵智活动的生灵，有着天然的安抚与威慑效果。但对于更高阶的、或者被深渊力量彻底扭曲的存在，效果恐怕会大打折扣。”
“足够了。”凌无恙点头，“至少能为我们节省不少应付杂兵的精力。”
队伍沿着地图标记的路径快速行进。越靠近祭坛区域，环境的变化越是明显。原本苍翠的树木开始出现病态的斑驳，树叶泛黄卷曲，树皮脱落，露出下面灰暗腐朽的木质。空气中清新的草木芬芳被一股淡淡的、甜腻中带着铁锈和腐烂的怪味取代。地面上开始出现一些不自然的、仿佛被什么粘稠液体浸润过的暗红色痕迹。
破妄尺光扫过那些痕迹，反馈回的信息让凌无恙眉头紧锁：“是混合了腐败生命精华与某种污秽能量的残留，性质与‘灰尘’污染类似，但更加原始和暴戾，充满了对生命本身的憎恶与扭曲欲望。”
“深渊的气息在把生命往相反的方向扭曲。”寂灭尊者禅意触及那些痕迹，能感受到其中蕴含的痛苦与疯狂，“它在将勃勃生机，转化为衰败与恶意的养料。”
又前行数里，前方林木渐稀，一片不大的林间空地出现在视野中。空地中央，果然矗立着一座古老的祭坛。
祭坛由灰白色的巨石垒砌而成，呈圆形，直径约十丈，分三层向上收缩。石头上爬满了深绿色的苔藓和蜿蜒的藤蔓，但许多地方苔藓已经发黑枯萎，藤蔓也扭曲干瘪。祭坛最上层，原本应矗立着某种石雕神像或图腾柱的地方，此刻空空如也，只剩一个断裂的基座。而祭坛的表面，无论是台阶还是平台，都布满了那种暗红色的、如同血管般蠕动蔓延的诡异纹路！
这些血纹并非静止，而是在缓缓流动，仿佛有生命一般，不断从祭坛下方的土壤中汲取着什么，又将一股股污秽的能量反馈回去。祭坛周围的空气中，弥漫着肉眼可见的淡红色薄雾，薄雾中回荡着阵阵极其轻微、却直透神魂的嘶哑低语，充满了诱惑与疯狂。
而在祭坛周围，匍匐着七八只形态怪异的生物。它们大体保持着类似猿猴的轮廓，但通体由灰黑色的、仿佛被烧焦后又重新拼凑起来的木头和岩石构成，关节处生长着扭曲的荆棘，眼眶中燃烧着两团暗红色的、充满贪婪与痛苦的火光。
正是青樾提到的，被腐化后变得暴躁扭曲的“木魈”！它们的气息约在筑基后期到金丹初期不等，此刻正如同最忠诚（或者说被彻底控制）的守卫，围绕着祭坛缓缓爬行，偶尔用它们那覆盖着锋利木刺的爪子，无意识地刮擦着祭坛上的血纹，发出令人牙酸的声响。
“祭坛的核心污染源，应该是那些血纹，它们像是某种活着的诅咒或侵蚀阵法。”凌无恙潜伏在空地边缘的树后，破妄尺光仔细分析，“木魈是被血纹侵蚀控制的守卫，灵智已失，只剩下攻击本能。要净化祭坛，必须先清除这些木魈，然后破坏血纹的核心节点。”
他快速分配任务：“月道友，你的秩序寒髓对这类污秽能量克制最强，由你主攻净化血纹，我会用破妄尺光为你标记出能量流转的关键节点和核心所在。寂灭道友，请你以禅意全力压制血纹