声音在逼近。
那粘腻密集的爬行声，如同千万只湿漉漉的脚爪刮擦着冰冷石地，越来越清晰，越来越近。伴随而来的污秽气息也更加浓烈，带着腐肉、锈蚀金属和某种甜腻毒素的混合臭味，刺激得月倾城本就脆弱的神经阵阵抽痛。
没有时间犹豫了。
月倾城牙关紧咬，将体内刚刚因星髓精华而滋生出的一丝气力催至极限，右臂猛地发力，终于将寂灭尊者沉重的身躯背起。老人轻得可怕，仿佛生命的重量正在飞速流逝。她左臂依旧使不上力，只能用右臂反手紧紧箍住他的腿弯，左手则无力地垂在身侧，漆黑溃烂的伤口传来持续的、如同被烙铁灼烧般的剧痛，提醒着她死亡的威胁并未远离。
她踉跄着，背着寂灭尊者，朝着与爬行声来源相反的方向——也就是他们来时并未探索过的、回廊更深处的黑暗，跌跌撞撞地奔去。
星髓池湛蓝的余晖在身后迅速缩小，最终被曲折的回廊彻底吞没。前方是无尽的黑暗，只有她沉重的喘息和背后寂灭尊者微弱到几乎听不见的呼吸，在死寂的廊道中回荡。她的体力正在飞速消耗，刚刚恢复的那一丝清明，在剧痛、疲惫和高度紧张下，又开始摇摇欲坠。
但她不能停。停下就是死。
廊道似乎没有尽头，蜿蜒曲折，时而向上，时而向下。墙壁上偶尔还能看到残破的星枢符文和壁画，在绝对的黑暗中，如同沉默的鬼影。她全凭一股意志支撑，感官提升到极限，耳中捕捉着身后远处那令人头皮发麻的爬行声——它们似乎已经进入了星髓池空间，正在那里徘徊、探索，暂时并未立刻追来，但难保不会很快发现他们逃离的踪迹。
脚下突然一绊！月倾城一个趔趄，连同背上的寂灭尊者向前扑倒！她闷哼一声，右膝和右手肘重重磕在冰冷坚硬的石地上，钻心的疼痛让她眼前金星乱冒。寂灭尊者的身体也滑落在地，发出一声沉闷的响声。
糟糕！
月倾城强忍疼痛，翻身想去查看寂灭尊者的情况，同时警惕地倾听后方——爬行声似乎顿了一下，然后，变得更加急促、更加兴奋？仿佛嗅到了血腥味的鲨鱼。
它们发现动静了！正在追来！
恐惧如同冰冷的毒蛇，瞬间缠紧了她的心脏。她连滚爬爬地再次扶起寂灭尊者，这一次，连背的力气都快没有了，只能半拖半抱，拼命向前挪动。
左臂的伤口在剧烈动作下再次崩裂，黑色的脓血混合着新渗出的、被星髓精华净化后呈现淡金色的血丝，滴落在身后的石地上，留下断断续续的痕迹——这无疑会成为追兵最清晰的指路标！
必须处理伤口，至少止血！但她现在连停下包扎的时间都没有！
就在这绝望的关头，月倾城的目光扫过廊道一侧墙壁——那里有一个向内凹陷的、约半人高的壁龛，似乎是用于放置照明晶石或装饰品的，如今空空如也。壁龛内部空间不大，但足以让两人勉强蜷缩进去，更重要的是，它位于廊道的一个微小拐角后方，从主廊道方向看过来，有一定的视觉死角。
赌一把！
月倾城用尽最后力气，将寂灭尊者连同自己一起塞进了那个狭窄的壁龛。她将寂灭尊者挡在内侧，自己则蜷缩在外，尽可能用身体挡住两人。然后，她屏住呼吸，将自身的气息收敛到近乎龟息的状态，连心跳都努力压制到最缓。左臂伤口被她死死按在身下，希望能减缓血液气味扩散。
几乎就在他们藏好的下一秒——
“沙沙沙沙沙”
爬行声如同潮水般涌到了附近！
借着廊道深处偶尔闪过的、不知来源的微弱磷光（可能是某种含磷的岩石或残骸），月倾城从壁龛边缘的缝隙，看到了令她头皮炸裂的一幕：
数只——不，是十几只——形态诡异的生物，正贴着地面和墙壁，快速爬行而过！
它们大小不一，小的如家犬，大的