身的灼热，也都明显缓和，虽然依旧能感觉到差异，但至少不会让他时刻处在煎熬中。
“成……成功了？”王胖子虚弱地开口，声音沙哑得如同破风箱。
齐三槐一屁股坐在地上，大口喘气，额头上全是虚汗：“暂时……成了。‘镇煞佩’已与你气血相连，只要玉佩不碎，就能持续吸收、中和碎片散发的阴煞。但记住，这只是‘缓冲’，不是‘解决’。玉佩的容量有限，每隔七日需以自身精血温养一次，补充损耗。若遇到阴煞爆发过于猛烈的情况，玉佩可能过载碎裂。”
王胖子感受着胸口的温热印记，长舒一口气：“能喘口气就行……多谢三槐公。”
老头子摆摆手，示意老七扶他起来：“今夜就这样，你们抓紧休息。明日我教你们温养玉佩的法子，再交代些进山的注意事项。后天一早，你们就出发。”
接下来的两天，王胖子在齐三槐的指导下，学会了如何以特定呼吸法配合意念，调动体内微弱的“星火”余烬温养胸口玉佩。过程不算复杂，但需要每日坚持，否则玉佩效力会逐渐减弱。
老七则忙着完善进山的装备。除了之前准备的驱邪物件，齐三槐又额外给了他们几样东西：一包用特殊手法炮制的“驱瘴丸”，能在毒瘴中支撑两个时辰；三张绘制在兽皮上的“破障符”，据说是他祖上留下的压箱底宝贝，关键时刻能暂时扰乱阴阳气场；还有一小瓶淡金色的粉末，叫“阳燧粉”，是用烈日下暴晒的特定矿物研磨而成，撒出去能形成一小片至阳区域，克制阴邪。
“这些玩意儿……靠谱吗？”王胖子看着那些瓶瓶罐罐，有些怀疑。
“总比没有强。”老七将东西小心收好，“三槐公说，进了‘鬼打墙’区域，常规的罗盘、指南针都会失灵，只能靠太阳、星辰和地形特征判断方向。但这些也未必可靠，因为那里的空间可能是……扭曲的。”
“扭曲？”王胖子心里发毛。
“嗯。三槐公的曾叔祖在杂记里提到过，他在‘阴阳界’外围，曾亲眼见到一条溪流从东往西流，但走上游一段后再回头看，发现那溪流竟是从西往东流。还有，明明一直往南走，最后却回到了起点。”老七沉声道，“那不是普通的迷路，而是那里的规则……和我们不一样。”
王胖子听得头皮发麻：“那咱们怎么找路？”
“靠这个。”老七从怀里掏出一个小布包，打开，里面是一块巴掌大小、色泽暗沉的龟甲。龟甲表面天然形成复杂的纹路，中央被钻了一个小孔，穿着一根红绳。
“这是什么？”
“我家族的‘寻路龟甲’。”老七道，“据说是用活了百年以上的山龟背甲制成，经特殊祭炼，对地脉气息变化极其敏感。在阴阳紊乱之地，它能指出‘气’相对平稳的路径。但这也只是提高概率，不是万无一失。”
王胖子接过龟甲，入手沉甸甸的，带着一种温润的凉意。他翻来覆去看了几眼，嘀咕道：“希望这老龟靠谱……”
出发前夜，瘴林镇下起了小雨。
雨丝细密，敲打着屋顶的茅草，发出沙沙声响。王胖子和老七在屋里最后一次清点行装，确认没有遗漏。
窗外忽然传来轻轻的叩击声。
老七警惕地走到窗边，推开一道缝。外面站着的是守门的刀疤汉子阿豹，他披着蓑衣，手里提着一个油纸包。
“三槐公让我送来的。”阿豹将油纸包递进来，压低声音，“路上吃的，肉干和炒面，加了药材，耐饿顶饱。”他顿了顿，看着两人，眼神复杂，“两位……一路小心。镇子里不少人嘴上不说，其实……不希望你们出事。”
老七接过油纸包，点点头：“多谢。”
阿豹张了张嘴，似乎想说什么，最终只道：“早点歇着吧。”说完转身没