这些东西，我买了。”
他把商队全部扣押，并派人传话回去：从今以后，任何商队胆敢出入高昌，一律扣留，货物充公。
第四天，围城的部队全部到位。
三万大军将高昌城围得水泄不通。城外十里之内，处处是周军的营帐和旌旗。城头上的守军每天都能看到周军士兵在城外从容列阵、操练，仿佛他们不是在打仗，而是在进行一场军事演习。
围城第五天，城中的水窖已经见底了。
高昌城的居民开始感受到切肤之痛。水位下降的迹象无处不在——井里打不上来水，洗澡要限量，连做饭都要精打细算地用水。
最焦虑的不是平民百姓，而是那些养着牛羊的牧民。城中三分之一的人家养着牛羊，这些牲畜每天需要大量的水。水一断，牛羊就开始哀嚎，那种声音在夜空中传得很远很远，让人整夜睡不着觉。
“爹爹，我渴。”一名五六岁的孩童拉着父亲的衣袖。
父亲搂着孩子，嘴唇干裂：“再忍忍，明天就有水了。”
这句话他已经说了五天了。
城中开始出现了一些不寻常的现象。
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有人在自家门口贴了纸条，上面写着——“王师速来”。
开始只是一两张，后来渐渐多了起来。越来越多的高昌城居民在门板上贴纸条，内容大同小异：盼王师、盼解围、盼活命。
最引人注目的，是城西一条小巷中，一整排门上都贴着纸条。
而其中一张纸条上，除了“王师速来”四个大字之外，旁边还画了一个符号——
佛陀的标记。
一支小小的莲花图案，线条简单，但在黄昏的阳光中格外醒目。
消息很快传到了城中寺庙。
高昌城因地处西域，佛教盛行已数百年。城中寺庙十余座，僧侣数百人。当他们听说有人画了佛陀标记贴在家门上时，一些老僧的面色顿时变得微妙起来。
“这是谁贴的？”寺庙住持问。
“不知道，但不止一家。城西的巷子里，至少七八家都贴了。”
住持沉默了很久。
然后他说了一句话：“城里的人已经觉得，被周军占领也不是坏事了。”
这话传到高昌国王耳中时，他正在王宫里发脾气。
“你说什么？城里的人巴不得周军打进来？”
“王上息怒。”谋士连忙跪下，“目前只是少数百姓的行为，不足挂齿。但——”
“但什么？”
“但末将担心，如果继续围下去，城中民心浮动，一旦有人领头闹事，后果不堪设想。”
高昌国王的脸色一阵青一阵白。
他站在城楼上，看着城外密密麻麻的周军营帐，看着远处干涸的河床，看着城中街道上那些焦虑的面孔。
始毕可汗的使者已经出发前往龟兹和疏勒，但那两个国家究竟愿不愿意出兵相助，现在还说不准。
退一万步讲，就算龟兹和疏勒出兵了，周军的主力已经围住高昌，援军能不能突破周军的外围防线也是一个未知数。
“王上，末将以为，我们可以派人出去谈判。”谋士建议，“主动与周军议和，或许能保住——”
“住口！”高昌国王猛地拍案，“议和？本王还没打就要投降？传出去让周边各国怎么看我？”
谋士低下头，不敢再说话。
高昌国王来回踱步，最后停在了地图前。
他盯着地图上通往长安的那条线，良久，咬牙切齿地说了一句话：“既然周军想围，那就让他们围。城中粮草充足，坚持三个月不成问题。三个月之内，龟兹和疏勒的援军一定会到！”
但谋士在心里想