不是试探，而是送菜。项羽的马槊在第一波对冲中刺穿了敌将的胸口，那名突厥将领甚至没来得及挥刀，整个人就从马背上飞了出去。
突厥士兵下意识地想去抢回将领的尸体，但项羽的骑兵已经像一把烧红的刀切入黄油一样，把五百前锋从中劈开。
战斗持续了不到一刻钟。
突厥前锋溃退，丢下了七八百具尸体。项羽铁骑乘胜追出三里，被颉利的弓弩阵逼退。
项羽拨马回阵时，马槊上还在滴血。他回头看了一眼——突厥人正在慌乱地把那名被刺穿的将领尸体往回拖。动作很狼狈，但项羽总觉得哪里不对。
他认识那名将领的铠甲——是镶银边的，突厥军中的高阶将领才配穿。但刚才那一槊刺进去的手感……太轻了。没有刺穿骨头的感觉，像只刺穿了一层皮甲。
项羽的马术很好，他绕了一个圈子，从突厥人撤退的路线侧面掠过。这一次，他看清楚了——
那具被拖走的“尸体“正在扭头看自己的伤口。伤口处没有血，只有一团被染红的棉花。
替身。
项羽勒住战马，回头看了一眼高昌城楼。城楼上，李靖也在看着他。
颉利可汗在中军看到了项羽的犹豫。
他把千里镜递给副将，嘴角露出一丝笑意：
“这不是凡人——这是天神下凡。“
副将不解：“可汗——他看出来了？“
“当然看出来了。“颉利说，语气里带着一丝欣赏，“但看出来了又怎样？他不敢追了。他怕再一次打到替身。“
颉利收起笑意，下达了第二道命令：
“分兵——左翼五千骑绕过项羽本部，侧击高昌城外的李靖主力。我倒要看看，这个李靖的屁股底下坐的是什么椅子。“
草原联军的五千骑从左侧迂回，绕过项羽的骑兵阵，像一条蛇一样蜿蜒扑向高昌城的方向。
项羽的马蹄在原地踏了两步。他本能地想追——但刚才那个替身让他收住了缰绳。他跟颉利之间的第一回合结束得很快，但结果让他很不舒服。
“张合将军在高昌城东。“他的副将在旁边提醒，“李将军说过，追出去后跟张将军的接应部队保持联络。“
项羽咬了咬牙，没有追。
高昌城外，大周军的阵地早已不是颉利想象中的样子。
鹿角、拒马、陷马坑——三层防御工事沿着坡地层层叠叠地铺开。弓弩手躲在土垒后面，弩机已经上弦，箭矢斜指向天空。每一道防线之间都有专用的通道，供步兵快速调遣。
张合站在第一道土垒后面，眯眼看着远处扬起的烟尘。
“来了。“他说。
五千突厥骑兵在离阵地两百步处勒马。他们的目标不是步兵阵地，而是更远处的粮草囤积点——那里堆满了大周西征军两个月的粮草。
领头的突厥千夫长挥舞弯刀，大吼一声。五千骑兵同时催马，向粮草囤积点冲去。
然后他们撞上了张合的工事。
第一排骑兵在陷马坑里人仰马翻——坑底的尖刺瞬间刺穿了马蹄和马腹。战马的嘶鸣和人的惨叫混在一起。第二排骑兵想绕过陷马坑，但被鹿角挡住了去路。第三排骑兵来不及减速，撞上了前面的人，阵型大乱。
就在此时，弓弩手放箭了。
第一波箭雨没有瞄准骑兵——而是瞄准了马腿。这是张合的命令：射人先射马，打掉突厥人的机动能力。弩箭在近距离的穿透力极强，一排排战马被射倒，骑兵像下饺子一样从马背上摔下来。
突厥千夫长在乱军中大喊“撤退“，但已经来不及了。第二波箭雨紧跟着落下——这一次瞄准的是人。
战斗持续了不到两刻钟。突厥五千骑兵丢下了近千具尸体和数百匹伤马，狼狈撤退。张合的