那么——这些人到底是谁？
答案在傍晚时分揭晓了。
一个斥候在西边三十里外的一处山崖上，发现了一些异常的东西。
“都护大人，您看这个。”斥候把一块布片递到李靖手中。
布片是暗红色的，质地坚韧，像是一种特殊的军旗布料。布料的正中央绣着一个图案——
双头鹰。
两只鹰头左右分开，展翅欲飞，金色的丝线绣成的眼睛在夕阳下闪着光。
李靖拿着那块布片，手指微微收紧。
他不会认错。
几天前，张辽在汇报颉利西逃的细节时提到过——颉利在热海遇到了一支奇怪的队伍，旗子上就绣着双头鹰。当时李靖没有太在意，以为是西域某个小国的旗帜。
但现在——这支绣着双头鹰的队伍居然出现在了伊犁河畔，袭击了大周的先遣队。
这说明一件事：他们不是偶然路过的，他们是专门来试探的。
李靖连夜赶回营地。
营帐里，项羽、张合、张辽都已经到了。几个人围在桌边，看着桌上那把奇异的弯刀和绣着双头鹰的布片。
“都护，你看这个。”张合双手捧着那把弯刀，用布包着刀刃，小心翼翼地递过来，“你注意到刀柄上刻的那行字没有？”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！
“我注意到了。我不认识。”
“我试着翻译了一下。”张合说，“我不完全确定，但隐约能认出一部分——这是古波斯文字和希腊文字的混合体。”
“古波斯和希腊？”李靖的眉毛挑了起来。
张合点了点头：“我曾经在一本从长安借来的古籍上见过类似的文字。那种古籍描述的是亚历山大东征的故事。据说亚历山大的军队走到印度河流域时，与当地的波斯人混居，发展出了一种混合文字。那行字里我认出了几个音节——‘赛琉古’。”
“赛琉古？”张辽念了一遍这个奇怪的词，“这是什么？”
“一个王朝。”张合放下弯刀，神色凝重，“希腊马其顿帝国分裂后，其中一支后裔在西亚建立了塞琉古帝国。虽然塞琉古帝国在百年前已经亡了，但他们的后代一直散落在中亚各地。据说——他们至今还在等待复兴。”
营帐里的空气变得沉重了。
李靖拿起那把弯刀，在烛光下注视着那行看不懂的文字，沉默了很久很久。
“项将军说得对，这个双头鹰，来历不凡。”他把弯刀放回桌上，抬起头看向三人，“但我要纠正项将军一个说法——这不是草原部落的余孽。这是一支来自西方的、真正意义上的帝国的斥候。”
“帝国？”项羽不太理解这个说法，“西方的帝国怎么了？”
“帝国和部落的区别在于——”李靖缓缓说道，“部落靠掠夺生存，帝国靠组织生存。部落打完仗散了就完了，帝国的军队却可以跨越万里远征。你们想想，我们在伊犁，距离长安已经不知道有多远。可这支带着双头鹰旗帜的队伍，他们的国都在哪里？距离这里有多远？”
没有人能回答。
“不管他们是谁，他们的探子已经到了我们的地盘，还杀了我们的人——这件事不能就这么算了。”项羽第一个开口，拳头已经握紧了，“药师兄，给我三千人，我去把他们找出来。敢动我们大周的人，我让他们拿命来偿！”
“项将军稍安勿躁。”李靖抬手制止了他，“我们连对方的底细都没摸清楚，贸然出击只会打草惊蛇。而且，他们只派了一百人的队伍来试探，说明他们也不想现在就全面开战。他们的目的，应该是探明我们的虚实。”
“那我们怎么办？”张辽问。
李靖在营帐里走了几步，转过身问