翼地把戴着脏手套的双手举到半空，生怕弄脏了洛尘干净的衬衫。
“我……我本来只是想观察一下那株新发芽的星海藤蔓。看着看着，觉得这里的温度很舒服，不知不觉就睡着了。”
艾蕾抬起头，眼神中带着一丝期待，指向培养槽最边缘的一个角落：
“洛尘，你看那边。”
洛尘顺着她的视线看去。在黑色的土壤中，一株纤细的藤蔓正沿着木质支架向上攀爬。藤蔓的叶片呈现出半透明的深蓝色，而在几片叶子的中央，一朵只有拇指大小、散发着点点星光的花苞已经悄然结出。
“它结花苞了。”艾蕾的声音里透着无法掩饰的喜悦，“我没有用魔力去强行催熟它。我只是每天给它浇水，控制土壤的温度。它靠着自己的力量长出了花苞。也许明天，或者后天，它就会开花了。”
对于这位曾经只与死亡为伴的冥界女神来说，亲眼见证一个生命在自己的照料下自然生长，这种成就感远比获得任何强大的恩赐都要来得强烈。
“你做得很棒，艾蕾。”
洛尘伸出手，摘下她手上的园艺手套扔在一边，然后握住她有些发凉的小手。
“等它开花的时候，我陪你一起看。”洛尘低下头，在她的额头上印下一个吻。
艾蕾的嘴角扬起一个甜美的笑容。她将脸深深地埋进洛尘的怀里，双手紧紧地回抱住他的腰。
“恩。说定了。”
在温室里陪艾蕾待了十几分钟后，洛尘让她回房间去洗个热水澡，自己则走下了楼梯，前往一楼的餐厅。
距离下午茶时间还有半个小时。
洛尘刚走到厨房门口，就听到里面传来一阵轻微的、有些慌乱的金属碰撞声。
他没有推门，而是直接将魔力复盖在双眼，视线穿透了木质的拉门。
厨房内，并没有玉藻猫的身影。
阿尔托莉雅（saber）正站在流理台前。她今天没有穿平时的蓝白战裙，而是换上了一件印着小熊图案的粉色围裙。她那一头金色的长发被高高盘起，以免垂落到案板上。
她的面前摆放着面粉、黄油、砂糖、鸡蛋，以及几个造型各异的饼干模具。
此刻，这位端庄的骑士王正面临着极大的困境。
她双手沾满了白色的面粉，眉头紧紧地皱在一起，盯着面前那个怎么揉都无法成型的面团。她的脸上也蹭上了一道白色的面粉印记，头顶的呆毛因为烦躁而不断地打着圈。
“为什么……这和挥剑的原理完全不同。”阿尔托莉雅低声自语，语气中带着浓浓的挫败感，“我明明是按照食谱上的比例，精确到克数放入了面粉和水。为什么它就是无法凝聚成一个完美的整体？”
她再次用力地揉捏了一下那个面团，结果面团不仅没有变得光滑，反而粘在了她的手指上，扯出了一堆黏糊糊的面筋。
“可恶……难道作为王，在厨艺的领域就注定无法取得建树吗？”
就在阿尔托莉雅准备动用风王结界强行将面团压缩成型的时候。
厨房的拉门被推开了。
“用风压去压制面团，只会破坏面筋的内部结构。烤出来的饼干会硬得象石头一样。”
洛尘走进厨房，反手关上门。
阿尔托莉雅吓了一跳，猛地转过身。她下意识地想要把沾满面糊的双手藏在身后，但已经来不及了。
“洛、洛尘？！”阿尔托莉雅的脸瞬间涨得通红，她结结巴巴地说道，“你……你怎么会来厨房？这个时候你应该在书房和摩根……”
“事情谈完了，就下来看看。”洛尘走到流理台前，看着那惨不忍睹的案板和那个彻底失败的面团。
他转头看着阿尔托莉雅那张写满窘迫和无措的脸，忍不住笑了起来。
“我只是想……尝试一下。”阿尔托莉雅低下头，声音细若蚊蝇，“平时总是玉藻猫和爱