十余日的奔波与心路辗转，让玄玉身上沾染了外界的风霜与一丝难以化开的沉重。当他御空的身影穿过笼罩和平谷的天然迷雾屏障，出现在那片被群山环抱、灵气盎然的谷地边缘时，一股久违的、属于“家”的温暖气息，瞬间包裹了他。
几乎是同时，几声充满惊喜与依赖的、或清脆或稚嫩的呼喊，从下方的林间、石后响起：
“谷主回来啦！”
“是玄玉哥哥！玄玉哥哥终于回来啦！”
“上次挽棠姐姐说啦，等谷主回来，就做特别特别多好吃的！”
只见几只负责在谷外警戒的小妖兴奋地跳了出来。有动作灵敏、尾巴蓬松的松鼠妖，有扑棱着斑斓翅膀的雀妖，还有一只顶着嫩绿草叶伪装、此刻正手舞足蹈的花精。它们围着玄玉，叽叽喳喳，如同迎接远行归家的兄长，那份纯粹的喜悦瞬间冲淡了玄玉眉宇间的些许阴霾。
他脸上不由自主地浮现出温和的笑意，轻轻摸了摸跳到肩头的松鼠妖的小脑袋，在一众小妖的前呼后拥下，向着和平谷的入口走去。
谷口处，得到消息的妖众早已等候多时。见到玄玉的身影，原本还算克制的场面顿时沸腾起来！各种兽吼、禽鸣、以及植物摇曳发出的沙沙声交织在一起，充满了野性的活力与热情。
“谷主！”
“玄玉大哥！”
“欢迎回家！”
这些小妖们，大多已在玄玉的引导和谷内相对浓郁的灵气环境下，踏入了二阶炼气期，理论上已脱离了懵懂小妖的行列，拥有了更长的寿命和更强的力量。但在玄玉眼中，他们依旧是一群需要引导和呵护的“孩子”。他的灵魂历经两世，年岁与阅历远超这些初开灵智不久的妖类，那份如同长辈看待晚辈的心态早已根深蒂固。
而在众妖之前，那道最让玄玉放心的雪白身影，正是兔妖挽棠。她人立着，一双红宝石般的眼眸亮晶晶的，带着毫不掩饰的欢喜和一丝不易察觉的、等待已久的委屈，静静地望着他。
和平谷能在他离开后依旧井然有序，充满生机，挽棠功不可没。这里的每一只妖，从最早收留的、到后来慕名投奔的，甚至包括最初那几个桀骜不驯的刺头，如今都对玄玉心怀敬重。这不仅源于他强大的实力，更源于他带来的秩序、知识以及那份真心实意对待他们的态度。
玄玉背着那个略显陈旧的旅行背包，在众妖热烈的欢迎中被迎进了谷内。夕阳的余晖将山谷染上一层暖金色，远处的炊烟袅袅升起，带着食物的香气。
挽棠不用玄玉吩咐，早已开始熟练地指挥起来：“茉茉，带大家再去采些新鲜的月光菇来！钢鬃，你去把储藏室里那罐百果蜜搬出来！阿甲阿乙，你们俩别傻站着，去帮熊叔把篝火堆再整理一下！獾大獾二，检查一下餐具够不够……”
她声音清脆，条理分明，众妖也乐意听她指挥，各自忙碌起来，为今晚的庆祝晚宴做准备。
看着眼前这喧闹却充满生机的一幕，玄玉连日来紧绷的心弦终于彻底放松，一股久违的安宁感油然而生。他在谷中央那棵巨大的、被称作“聚灵古树”的树下坐下，那里是他平日给众妖“讲课”的地方。
很快，一些尚且停留在一阶、灵智初开不久、好奇心最重的小妖们便围拢了过来，眼巴巴地看着他。
玄玉微微一笑，清了清嗓子，开始讲述他这次外出的见闻。他没有提及盐城的伤心事和贝京的沉重遭遇，而是挑选了一些相对轻松或令人惊叹的内容。
他讲述了在昆仑山远远望见武王姬宇突破金丹时的天地异象，那煌煌天威、那撕裂长空的庚金神雷，听得小妖们惊呼连连，对那种力量既畏惧又向往。
他描述了人类城市贝京的繁华，那高耸入云的楼宇，那川流不息的飞行法器和车辆，那夜晚如同星河般璀璨的灯火，让这些大多生于山野的小妖们张大了嘴巴，想象不出那究竟是怎