门廊立柱雕刻着繁复的魔界神话浮雕，门口站着两名身穿礼服的侍者——都是二阶魔兵，却在这里做迎宾工作。
“未来三天，你们住这里。”里特带着众人进入旅馆大厅。地面是光滑如镜的黑曜石，天花板上悬挂着由数百颗魔晶组成的巨型吊灯，柔和的光芒照亮每一个角落。空气中弥漫着淡淡的清香，那是“宁静花”的萃取物，有安抚精神的效果。
前台早已准备好房间钥匙。赫卡洛斯分到了五楼的一个单间，奥利弗住他隔壁。
“放下行李，十分钟后大厅集合，我有话要说。”里特说完，便走向旅馆深处——那里有为贵宾准备的专属套间。
赫卡洛斯的房间比他想象中更豪华。面积比特城那个“家”大了五倍不止，有独立的卧室、书房、洗漱间。床铺柔软得像是躺在云上，书桌上摆放着最新的魔能刊物，洗漱间的镜子是能显示时间和天气的魔法镜。窗户正对着内城的一条主街，俯瞰着繁华景象。
但他没有时间欣赏。放下简单的行李，其实就是几件衣服和那本伪造的“精神凝聚法”，赫卡洛斯便迅速回到大厅。
七名学员很快到齐。里特站在大厅中央，背着手，目光扫过每一个人。
“三天后，奥术联邦联合大学开始今年的预备生入学测试。”里特开门见山，“测试内容每年不同，但核心永远是三项：天赋、智慧、心性。”
他顿了顿，深紫色的眼睛特别在赫卡洛斯和那个兜帽学员身上多停留了一秒。
“你们能站在这里，说明天赋已经初步达标。但联合大学的测试，会比你们经历过的任何考核都严格十倍。去年比特城推荐了九人，最终通过的只有两人。”
这个数据让几名学员脸色微变。
“这三天，你们自由活动，熟悉环境，调整状态。”里特继续说，“我知道你们中不少人对奥术之心并不陌生——”
他的目光扫过奥利弗和那个独角魔族少女，两人都微微低头。
“——所以也不需要我教你们什么规矩了。”里特的语气严厉起来，“但我要强调一点：别给我闯祸。”
“奥术之心不是比特城。在这里，随便一个路人都可能是三阶甚至四阶的超凡者。贵族子弟遍地走，外国使团随处可见。一言不慎，就可能惹上你们、甚至我都处理不了的麻烦。”
“记住你们的身份：你们是‘特例预备生’，是破格录取的幸运儿。在那些内城贵族眼里，你们是闯入他们领地的异类。低调，谨慎，别惹事。”
里特的目光最后落在赫卡洛斯身上：“尤其是你，罗斯。你来自贫民区，对这里的规则一无所知。这几天让奥利弗带着你，少说话，多观察。”
“是，巡查使大人。”赫卡洛斯恭敬回答。
“好了，解散。”里特挥了挥手，“记住，三天后的早晨七点，准时在这里集合。迟到者，取消资格。”
说完，他转身走向旅馆大门，深蓝色的背影很快消失在街角。
七名学员站在原地，气氛有些微妙。
奥利弗第一个打破沉默，笑嘻嘻地拍了拍赫卡洛斯的肩：“走吧，罗斯，我带你去吃好东西！我知道内城有家‘星辉餐厅’，他们的‘虚空鲸刺身’简直绝了——”
“奥利弗。”那个独角魔族少女冷冷开口，“里特巡查使让我们低调。‘星辉餐厅’人均消费五百魔晶币，你是想让所有人知道我们很有钱吗？”
奥利弗讪讪地摸了摸鼻子：“那那去‘月光小筑’？那家便宜点，味道也不错”
“我要回房间冥想。”岩肤魔族壮汉闷声说，转身走向楼梯。
“我们也一样。”混血魔族兄弟对视一眼，跟了上去。
兜帽学员一言不发，径直离开。
最终大厅里只剩下奥利弗、赫卡洛斯和独角魔族少女。
她看向赫卡洛斯，那双银色的眼睛锐利如刀