者，有的是年迈的老兵，有的是曾经的囚犯，他们躺在虚空之锚的驾驶舱中，微笑着按下启动按钮，将自己的生命化作帝国的屏障。
天邪子和魔网第一次感受到了什么叫“啃硬骨头”。天邪子的魔枪刺穿了无数护盾，但也留下了无数伤疤，他的身上，新伤叠旧伤，有些伤口甚至来不及愈合就再次裂开。
他的魔气在大量消耗，即使有魔网的能量支持，他也感到了一丝疲惫，魔网的状态也好不到哪里去，祂的黑暗被能量场压制，同化的速度远低于预期。
祂原本计划在十年内吞噬普里尔特的核心星域，如今二十年过去了，祂连外围防线都没有完全突破。
第三个十年，第四个十年，第五个十年——战局陷入了漫长的拉锯。
普里尔特人开始习惯了战争的存在。他们把每一天都当作最后一天来过，把每一次战斗都当作最后一战来打。
前线的士兵们轮换着，一批倒下，另一批顶上。后方的工厂昼夜不停地运转，一批材料耗尽，另一批补上，科学家们废寝忘食地研发，一个问题解决，另一个问题出现。
普里尔特的凝聚力，在这场战争中达到了前所未有的高度。那些曾经为资源、为权力、为地位而争斗的家族，放下了成见，团结在一起。
那些曾经在议会中争吵不休的党派，停止了内斗，一致对外。那些曾经对帝国不满的殖民星，抛弃了独立的想法，全力支援母星。
他们不是为了普里尔特的荣耀而战，而是为了生存而战。
天邪子和魔网要的不是他们的臣服，而是他们的全部——他们的身体，他们的灵魂，他们的文明。
一旦失败，普里尔特将永远从宇宙中消失，连历史都不会留下。没有任何一个普里尔特人能够接受这样的结局。
第五个十年，普里尔特人发起了第一次大规模反攻。
他们集结了所有能够调动的舰队，所有能够作战的士兵，所有能够使用的武器，向天邪子和魔网发起了一次自杀式的冲锋。十万艘战舰，上亿名士兵，数百种武器，如同潮水般涌向那两尊天魔。
天邪子被这突如其来的反攻打得措手不及，他的魔枪虽然锋利，但面对十万艘战舰的齐射，也只能后退。魔网的黑暗被能量场压制，同化的速度几乎降到了零。
普里尔特人收复了失去的星域，重新夺回了被占领的太空城市，解救了被俘虏的同胞，天邪子看着那些欢呼雀跃的普里尔特人，心中涌起一股复杂的情绪。
他们所有生灵都如此不怕死吗？他们不怕，他们甚至比百盟的人更加不怕死，因为百盟的人是为了守护家园，而普里尔特的人是为了守护文明，家园可以重建，但文明一旦灭亡，就永远无法重生。
第六个十年，天邪子和魔网发起了反击。
天邪子亲自出手，刺穿了普里尔特舰队的前沿阵地，魔网的黑暗渗透了能量场的薄弱点，同化了数十个太空城市。普里尔特人节节败退，再次失去了大片星域。
但这一次，他们没有恐慌，没有绝望，只是默默地撤退，默默地重整旗鼓，默默地准备下一次反攻。
战争就这样拉锯着。你进我退，你退我进，寸土必争，寸步不让。普里尔特的防线被一次次突破，又一次次重建；军队被一次次击溃，又一次次集结；城市被一次次摧毁，又一次次修复。
天邪子看着那些普里尔特人，第一次感到了一丝疲惫，不是身体上的疲惫，而是心灵上的疲惫，他杀了太多的人，毁掉了太多的城市，见证过太多的绝望，他已经有些麻木了，从诞生至今，他从来没有杀过如此多的生命。
第七个十年，第八个十年——战争的残酷，在虚空中留下了无法磨灭的痕迹。
红巨星的光芒早已被战火染成了暗红色，那些曾经繁华的太空城市，如今只剩下残垣断壁，在虚空中无声地飘荡。