宫宴上的那场风波，就像一块大石头砸进深水里，激起的涟漪在紫宸殿上空久久不散。
萧玄心里的火气和那股说不清道不明的恐慌，不但没随着时间消停，反而变成了一种更深的执念。
他受不了沈沐有可能脱离他的掌控，更受不了另一个男人，用他从来没想到过的方式，去接近他独占的这轮。
萧玄的办法，是把锁链收得更紧。
沈沐被看得更死了。
以前还能在玄衣卫下，沿着固定路线走一走，现在连这点可怜的自由都没了。
他被彻底关在紫宸殿的偏殿里，活动的地方只有睡觉的屋子和当书房用的小隔间。
连窗户外面都加了守卫，那些人的眼神像老鹰一样锐利，把里外隔得严严实实。
可赏赐的东西却像流水一样，不停地送进这个小小的空间。
东海珍珠串成的门帘，西域进贡的整块白玉雕的笔架，江南最好的绣娘花了几个月工夫织出来的云锦……一件件价值连城的宝贝堆在沈沐身边，冰冷又沉重。
萧玄会亲自来看这些东西怎么摆放。
他站在五光十色的珍宝中间，黑色的龙袍和周围华丽的光彩形成强烈的对比，给人一种压迫感。
他盯着沈沐，眼神锋利得像刀子，语气不容反驳：
看见了吗？呼延律能给你的，朕能给你一千倍。他随手拿起一柄玉如意，手指摸着冰凉光滑的玉身，声音突然变冷，带着吓人的狠劲，而他给不了的，朕也能轻易夺走——比如他的命，或者你在意的一切。
他用权力和财物筑起更高的围墙，想用恩威并施的办法，来强调他那不容挑战的所有权。
每次赏赐，都像是一次警告；每次靠近，都带着让人喘不过气的审视。
沈沐的反应是更加沉默。
他按规矩谢恩，举止挑不出一点毛病，然后就任由那些珍宝落满灰尘。
他不再试着和萧玄进行任何不必要的交流。
那双曾经看透过萧玄内心恐惧的眼睛，现在只剩下一片沉寂，什么都映照不出来。
这种无声的疏远，比任何言语上的反抗都更让萧玄烦躁。
与此同时，呼延律的追求，却像一阵从草原吹来的自由的风，想方设法要钻进这铜墙铁壁。
他见不到沈沐，就换了种方式。
一天，一株小心种在特制花盆里的植物，被送到了偏殿窗外侍卫允许的最近的地方。
那是北戎雪山特有的一种奇花，植株不高，叶子厚厚的，中间开着几朵近乎透明、带着浅蓝色脉络的小花。
它长在极其寒冷的地方，在风雪中开放，生命力特别顽强。
随花附着一封用火漆封口的信。迹苍劲有力，带着草原的豪放：
这花叫，生在最高的山顶，迎着风雪生长，气质清冷高洁，灵魂坚韧不屈。呼延律看到这花，就像看到了先生的风骨。另外送上偶然得到的前朝《观心散录》残卷，想着先生或许用得上。呼延律仰慕的，是先生自由的灵魂和智慧，而不是困住先生的这座黄金牢笼。
没有讨好，没有功利，只有对人品的赞美，对学问的尊重，还有对一针见血的点破。
沈沐没有收下那株花，也没有回一个字。
他甚至没有走出殿门去看一眼。所有从北戎来的东西，都被侍卫严格地挡在外面。
但是，当值守的侍卫按惯例检查过那封信后，沈沐才会接过来，在灯下静静地读。
他读得很慢，目光在其魂不屈黄金牢笼这两句上会停留片刻。
读完，他会把信纸放在蜡烛上，静静地看着它烧成灰烬，不留任何痕迹。
而那株被拒之门外的，他偶尔抬头望向那扇高高的窗户时，目光会不经意地扫过它所在的方向。