还要冷肃。可是……三哥说，跟着他，才有可能找到哥夫。
脱里用力咬住下唇，挺起还带着少年单薄的胸膛，尽管声音依旧发颤：
“燕王殿下！我保证听话，不给你添麻烦！我……我认得哥夫用的东西，记得他说过的话！带我去找哥夫，求求你了！”
“明日辰时，营门等候。”
他丢下这句话，转身就走，玄色披风在帐帘处划出一道冷冽的弧度，仿佛多待一刻都会被这麻烦的气息沾染。
呼延律松了口气，疲惫地闭上眼睛，低声嘱咐：“脱里，中原不比草原，凡事多看多听，少说少问。
燕王殿下……面冷心硬，但重诺，你既跟了他，便要守他的规矩。找到沈沐……也要护好自己。”
“嗯！”脱里用力点头，为了哥夫，他什么都可以忍。
第二天辰时，脱里背着一个小小的包袱，早早等在了营门边。
他换下了北戎的皮袍，穿上了萧璟派人送来的、不太合身的南朝普通士卒衣衫，看上去更显稚嫩和格格不入。
南归的路，对脱里而言，不亚于一场漫长的磨难。
他害怕。 萧璟一个冰冷的眼神扫过来，他能吓得一哆嗦，手里的干粮都差点掉地上。
他笨拙。
中原的筷子在他手里像不听话的木棍，一顿饭下来，饭菜洒得比吃进嘴的多。晚上扎营，他连最简单的绳结都打不好。
他想哭。
夜里听着虫鸣，想着重伤的三哥和不知所踪的哥夫，眼泪就无声地淌进枕头。但他死死记得萧璟“不许哭哭啼啼”的命令，只能拼命眨眼，把泪水憋回去，弄得眼睛又红又肿。
他嘴里总忍不住蹦出“哥夫”。
看到路边相似的草药会嘀咕。每次脱口而出，他都能立刻感觉到前方那道挺拔背影周遭的气温骤降，于是慌忙捂住嘴，惊惶地低下头。
在萧璟眼里，脱里就是一个彻头彻尾的、行走的麻烦集合体。
胆小，爱哭，笨手笨脚，还总在挑战他耐心的底线，虽然那底线已经很低了。
带着他，速度被拖慢，需要额外分心看顾。萧璟不止一次怀疑，答应呼延律是不是他生平最错误的决定之一。
然而，这个麻烦精，却有着出乎意料的韧性。
无论多害怕，萧璟下令前进，他绝不会停下；无论多笨拙，让他学的规矩，他磕磕绊绊也在努力适应；
无论多想哭，他都死死忍着，最多在无人看见的角落偷偷抹一把脸；
无论多思念，他也只是在实在忍不住时，才极小声地、含混地念一下那个名字，然后立刻像犯了错一样偷看萧璟的反应。
南归的队伍在一处背风的山坳扎营。夜色深浓，篝火渐熄，只有守夜士兵的身影在营地边缘无声移动。
脱里睡得并不沉。
陌生的环境、硬邦邦的地面，都让他难以安眠。
半夜里，他被尿意憋醒，迷迷糊糊地爬起身，揉着眼睛往营地外围的阴影处走去。
夜晚的山野寂静得过分，连虫鸣都稀疏。
脱里解决完，正要转身回返，脚下却突然踢到了什么软中带硬的东西。地低头看去——
篝火的余光勉强照亮那一隅，只见一条手腕粗细的暗色长影，正从枯叶中缓缓弓起前身，三角形的头颅微微摆动，一双在暗处闪着幽光的细小眼睛，正冷冷地“盯”着他。
蛇信吞吐，发出轻微的嘶嘶声。
脱里浑身的血液仿佛瞬间冻结！草原上也有蛇，但多是无毒或性情温顺的草蛇。
眼前这条，那姿态、那眼神，透着赤裸裸的危险！
他僵在原地，一动不敢动，连呼吸都屏住了，只有瞳孔因恐惧而急剧收缩。他想喊，喉咙却像发不出半点声音。
那