黑暗，成了沈沐最熟悉的盟友。
每一次在崔琰面前恰到好处的颤抖，每一次因“伤口疼痛”而蹙起的眉，每一次低垂眼帘掩饰的眸光。
都在为同一个目标服务——摸清这座日光城地下的脉络，找到那条通往萧玄的路。
他发现守卫换岗时，通道深处那两个固定岗哨会有短暂的视线重叠盲区，约莫十五次呼吸的时间。
他记住了送药仆从靴底在不同区域沾染的沙土颜色和湿度。室的路径，沙土干燥呈浅黄；
而有一次，那仆从靴缘无意带进来几粒深褐色、略带粘性的湿土——那是只有深层、靠近地下水源或特殊岩层附近才可能出现的土壤。
午后的地下通道，光线昏沉，空气凝滞。
沈沐在两名侍卫的“陪同”下，缓慢地踱着步。
他依旧披着那件素白的外袍，左手虚拢在胸前，脸色在壁灯下显得有些透明，步履带着伤后特有的虚浮。
但若仔细观察，会发现他那双低垂的眼眸深处，没有了前几日刻意维持的惊惶与脆弱，只剩下冰冷的沉静。
崔琰今日破晓时分便匆匆离开了日光城。
据匆忙来送药的仆从低声交谈的零星话语判断，似乎是南朝那位燕王殿下——萧璟，在西境前线发起了极其猛烈的攻势，数个关键据点同时告急，逼得崔琰不得不亲自赶去坐镇弹压。
“这地下通道，迂回曲折，倒有些意趣。”
沈沐忽然开口，声音不大，带着一丝久病初愈的沙哑，语气却比往日随意了些。他停下脚步，目光似乎被墙壁上一道天然的水痕纹理所吸引。
两名侍卫对视一眼，没有接话，但眼神中的戒备明显比往日松弛了些。
这些日子，王上对这位南朝医官的态度有目共睹，虽然仍是囚徒，但那份“特别”的意味，让底下人不敢过于苛待，甚至隐约生出一丝“莫要多事”的回避心态。
沈沐将他们的反应看在眼里。他需要这种微妙的“纵容”。
他继续往前走，方向却不再是固定的那条回路。
在下一个岔口，他脚步微顿，似乎犹豫了一下，然后状似随意地转向了左侧那条略微向下、更显幽暗的通道。
“沈大人，这边……”
一名侍卫忍不住出声提醒，语气不算严厉，更多是例行公事。
“ 这边似乎更凉爽些，”
沈沐微微侧首，露出一个极淡的、近乎疲乏的笑容，“胸口有些闷，想往通风好些的地方走走。怎么，此路不通么？”
他问得自然，语气里甚至带着一丝因身体不适而产生的、不易察觉的任性。
配合着他苍白的面容和崔琰近日明显“偏爱”的传闻，这话问出来，竟让侍卫一时语塞。
“……倒也并非不通。”
另一名年纪稍长的侍卫打了个圆场，目光扫过沈沐单薄的背影和虚扶墙壁的手，低声道，“只是更深些，少有人走。沈大人既觉得闷，走走也无妨，只是莫要走远，早些折返。
沈沐心中紧绷的弦微微松了一丝，面上不显，只轻轻“嗯”了一声，便继续向深处走去。
两名侍卫跟在他身后几步远，保持着既不贴身逼迫、又不至于跟丢的距离。
通道越来越暗，壁灯稀疏，空气里的霉味和隐约的潮气逐渐加重。
沈沐的步伐依旧平稳，但呼吸似乎因“空气流通”而顺畅了些许，这让身后的侍卫更加放松了警惕。
终于，他走到了这条通道的尽头。
眼前是一面斑驳的石壁，堆放着一些废弃的木箱和破旧的毡毯，看起来像个临时的杂物堆积处。
通道似乎到此为止，沈沐停下脚步，脸上适时地露出一丝失望和疲惫。
“原以为能通得更远些……”
他低声自语，转身似要折返，脚下却“不小心”被一块松动的石板边缘绊了一下