“昔年老夫也看出顾进士才华横溢，想收为弟子，可惜啊，被袁不休这老匹夫抢了先，顾进士也是个重诺的，放着老夫这举人不拜，非说有师父了。”
“袁不休，你这老匹夫，真是羡煞老夫啊。”
两人多年好友，这会儿说起话来也是不带客气的。
顾如砺拱手：“师父待我极好，张举人也尽心指点晚辈，如砺能有今日，全赖两位师长呕心沥血教导。”
张举人豁达大度，便是他不肯拜为师，却也尽心指点他。
所以他对张举人也是心怀感激的。
“也是如砺你天赋好，能在艰难竭蹶中金榜题名，不容小觑，犬子自小由老夫启蒙教导，眼看到不惑之年了，却也只是一个举人。”
在张举人看来，顾如砺的出身和资用能有今日，靠的都是自身的天赋。
张瑞阳被父亲贬低，嘴唇抿成了一条直线。
“听闻如砺你金榜第四名，不知在何处上任？”
顾如砺上任的地方暂时还没什么人知道，张瑞阳也不知晓内情，只是随口询问，当然，他的本意也是打探顾如砺在何处任职。
顾老头正满脸喜色地和身侧的袁夫子交谈，闻言脸色微变。
也是如此，让桌上的人都察觉到了些许不对。
“二甲第一名，当是官职不错的。”张举人横了眼儿子。
却不料，一整日都冷着脸的张瑞阳起了兴趣来。
“可是任命还没下来？”
“任命已下。”顾如砺淡淡道。
“不知朝廷任命你在何处当差？”问完，张瑞阳故作感慨道：“此次和你一起参加会试，你比我小上许多，却一举登科，而为兄虚长你许多岁，却只能名落孙山，为兄实在羡慕。
桌上，被顾如砺邀请过来的一位钱姓同窗也好奇地问。
“说来，也不知如砺要去何处任职？大虞官员任命不可在本府，恐怕日后大家难于见上一面了。”
顾如砺看向钱姓同窗，此人是他在府学上舍的同窗，上次也来家中道贺过，能让他邀请过来的，都是先前觉得关系不错的同窗。
两人从未有过龃龉，对方却在他任职可能会有问题的情况下，也跟着张瑞阳刨根究底，在席面上落顾如砺脸面。
没想到他也有看错人的时候，也是，世间，人最为复杂。
见大家都看着他，顾如砺放下筷子，神色坦然道：“朝廷任命我为朔风县县令。”
“朔风县？”
桌上的人瞬间瞪大了双眼，他们这一桌的人，没一个不知道朔风县的。
因此，在听到朝廷任命顾如砺去朔风县当县令时，就连一开始想看笑话的张瑞阳，面色微变起来。
本来顾如砺他们这桌人就被大家所注视着，不少人就算不认识朔风县，也因张瑞阳等人的神色察觉出异样来。
老王氏饭都吃不下去了，要不是客人都在，她现在就想去问儿子这是什么地方。
还不等老王氏心中焦灼，主桌上的人突然开口。
“顾进士，朔风县不是在边关吗？朝廷怎么派你一个刚登科的进士去？”
万县令放下酒杯，眉头紧蹙。
他本以为自己已经够倒霉了，在这贫苦的泉石县待了多年，却不想，顾如砺比他还惨些。
莫说朔风县本就比泉石县贫苦，就说在边关当县令，那可是把脑袋放在刀上啊。
“陛下看重，为不辜负皇恩，如砺只能领命。”
其实顾如砺觉得他这任命，大概不是晋元帝下的，不过，嘴上还是要这样说的。
“听闻朔风县上一任县令被北凛人杀了。”
“哐当。”
众人望去，就见老王氏面色苍白，身前的饭碗翻倒在地。
原先热闹的院子瞬