躬身：“不知贵客今日是……要当点什么？或是看看小店有没有入眼的玩意儿？”
那人见掌柜客气，伙计奉茶，脸上那点刻意装出的张扬似乎更稳了些，大马金刀地在客椅上坐下，翘起二郎腿，端起茶碗，也不急着喝，斜睨着掌柜，压低了些声音，故作神秘道：“掌柜的，听说过……象牙么？”
掌柜心里一笑，面上却不动声色，顺着话头道：“瞧您这话说的，开当铺的，要是连象牙都没见过，岂不成了笑话？不过……”他话锋一转，带着内行人的谨慎，“这象牙也分三六九等。有长牙，也有短牙；有做珠串的边角料，有雕摆件的整料；更讲究的，还得看年份、看润度、看雕工。同样是象牙，一根簪子和一尊佛像，那价儿可是天差地远。不知贵客您手里的是……”
那人见掌柜说得头头是道，眼中得意之色更浓，身子往前凑了凑，声音压得更低，几乎是用气音道：“一整根！这么长！”他用手比划了一个夸张的长度，“关键是……亮！润！跟羊脂白玉似的，不，比玉还透亮！”
掌柜的眉头几不可察地蹙了一下。一整根象牙？不算稀奇，大户人家有时会收藏，用作镇宅或显摆。但“亮得跟玉一样”？象牙虽润，毕竟是骨质，远观或有玉感，近看纹理质地截然不同。
真能盘玩到“如玉”的程度，那得是何等年份、何等人家、经了多少代人的手泽？眼前这位……不像啊。
心里嘀咕，面上笑容不变，甚至还带上几分恰到好处的好奇与热切：“若真有这般品相的宝贝，那可真要开开眼了！贵客，您看……是不是把东西请出来，让在下瞻仰瞻仰？光说不看，终是虚的。”
他搓了搓手，一副见猎心喜的模样，心里却盘算着，这多半是哪家不肖子孙，偷偷把祖传的玩意儿搬出来了。
这种买卖，当铺最爱做——家务事外人不管，东西进了柜，再想赎？那可就不是原价了。