二字。我西门家有钱，有粮，有地，有人。你信不信，把粮仓门一关，这西北道上，知府知县们得跪着求咱们开门？”
他顿了顿，声音放缓，带着居高临下的开导意味，“治天下，不在朝堂诸位，而在于我们这些世家。朝廷不过是过江之鲫，一茬换一茬，世家才是千年的堤坝。”
西门旺沉默了片刻。再开口时，声音里满是疲惫和灰心：“雪真人那游方术士的话，你们也信？二哥，你亲眼去看看城外那些灾民，看看那些抱着死孩子哭的母亲，看看那些饿得刨树皮吃土的老汉你亲眼看一看，再说这是‘吉兆’。”
“成大事者，不拘小节。”西门裕淡淡道，“些许贱民，本就是草芥。风调雨顺时尚且有余粮养着他们，遇灾年他们死他们的，与我西门家何干？”
西门旺不再说话了。
西门羽对这些家族之事没什么兴趣。不管父亲与二叔谋划还是三叔的担忧——在他听来，都是无聊。他只在意眼下的快活。
他抬脚，转向通往西厢的游廊。
“羽儿。”
父亲的声音从厅内传出，不轻不重，却让他停住脚步。
“进来。”
西门羽眉心拧了一下，还是转身，迈过门槛。
厅内三人分坐。
父亲西门裕居中，端茶盏，脸上看不出喜怒。
二叔西门祉坐左首，正用茶盖撇去浮沫，对他微微颔首。
三叔西门旺坐右侧，一张脸铁青，目光落在西门羽身上，满是毫不掩饰的厌恶。
西门羽没在意，随意拱了拱手：“父亲。”
西门裕看了他一眼，又看了门外远远候着的、被仆从押着的妇人，眉头几不可察地皱了皱。
“又往府里带人了？”
“是。”西门羽答得坦然。
西门裕没有追问。儿子这点癖好，他早有耳闻，也从不过问。
几个民妇罢了，西门家这点事还压得下。
他只是放下茶盏，正色道：“羽儿，你也老大不小了。成日里这般胡闹，不是长久之计。也该入仕了，我替你谋个荫监，明年春闱”
“有大哥二哥在仕途奔走，少我一个又能怎样？”西门羽打断父亲的话，语气随意，甚至带了点不耐烦，“西门家又不缺我这一个官。”
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