，腰板挺得笔直。
“三星国不可轻视！”他声音苍老但有力，“其国主雄才大略，一统高原，铁骑十万。若轻视之，结下仇怨，如再起战事，劳民伤财！”
他往前迈了一步。
“现国库空虚，刚刚平定西北，实在不宜再起战端啊，陛下！”
最后几个字，几乎是喊出来的。
周泰的脸色铁青。
“你在逼朕？”
“臣不敢！”礼部侍郎拱手，声音更大，“臣为了天下苍生！”
朝堂上再次安静下来。
所有人都在看着这一幕。
礼部侍郎这个剧本，他们太熟悉了。
接下来，应该是皇帝再骂两句，老头就玩一手“以头撞柱”的把戏——当然不会真撞死，最多流点血，博一个忠臣的名声，然后皇帝息事宁人，顺了他的意。他又能在民间收获一波声望。
剧本大家都熟，干的人很少。
但今天，剧本没有按他们想的来。
“陛下！”
一个陌生的声音响起。
所有人循声看去——是武将最末的位置，站着一个人。
平叛大军前锋营左都卫，麦凯伦。
他刚才呈了捷报，按规矩应该退到一边等着退朝。
此刻，他往前迈了一步。
“陛下，关于和亲之事，逍遥侯有一份手书，交于陛下！”
周泰的眉头一挑。
“噢？”他坐直了身体，“怎不早说？快快呈上来。”
近侍快步走下台阶，从麦凯伦手中接过一个信封，转呈御前。
周泰接过信封，拆开。
里面的信叠得整整齐齐，但展开一看——
半张纸。
边缘毛糙，像是从哪儿随手扯下来的。
上面只有寥寥几句。
周泰从头看了一遍。
他顿了一下，又看了一遍。
再看了一遍。
朝堂上静得能听见呼吸声。所有人都在看着皇帝的表情。
周泰看完第三遍，重重地吐了一口气。
他把手书交给近侍。
“念给大家听听。”
近侍恭敬地接过，清了清嗓子，朗声念道：
“泱泱大国，中原大地，自该有其风骨。将士守国门，君王死社稷。不纳贡，不和亲。凡以国之名媚外者，可斩之。”
声音在大殿上回荡。
朝堂上一静。
然后——
“好！”
一个武将忍不住喊了出来。
“好啊！”另一个接上，“我大国岂可向蕃邦低头？”
文官那边也有人站出来了。
“和亲说的再好听，也不过是把皇室女子送往蕃邦！”一个中年御史声音激愤，“其所代表的，是一国的颜面！”
“前朝有一位公主，被送去和亲，”一个老翰林捻着胡须，“在蕃邦竟然被当成货物一样，父子兄弟继承。最后部落没落，居然被卖成了奴隶！”
他顿了顿，声音发颤。
“奇耻大辱啊！”
武将那边更热闹。
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