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渐渐地，刘记的招数都不灵了。生意重新好起来，甚至比从前更红火——街坊们都同情小河李记，更愿意来照顾生意。
这日晚间打烊后，李二狗把大家叫到一块儿：“咱能渡过难关，全靠大伙儿齐心。往后更要小心，不能给人可乘之机。”
他拿出个新做的木箱：“这是俺设计的钱箱，带暗锁。往后营业额当日存钱庄，不留现银过夜。”
又指着新加固的后门：“这门俺加了铁皮，踹不开。”
最后拿出面铜锣：“万一有事，就敲锣。街坊听见都会来帮忙。”
小翠小声问：“掌柜的，刘记为啥老跟咱过不去啊？”
赵四哼道：“眼红呗！见咱买卖好！”
李二狗却摇头：“不只眼红。咱用山货做点心，省了粮食成本，动了刘记的根本。再者”
他压低声音：“俺听说，刘记在府台的靠山倒了，新知县又看重咱。他们是狗急跳墙。”
正说着，忽听前头铺门响。大壮去开门，竟是郑老爹冒着夜雨来了。
“可算赶上了！”老爷子浑身湿透，却满脸喜色，“好消息！刘记出大事了！”
众人都围上来：“咋了咋了？”
郑老爹喘口气：“刘记往军中送霉粮，被查出来了！现在铺子封了，人抓了！”
这消息如同晴天霹雳，众人都愣住了。
赵四先跳起来：“该！报应！”
小翠双手合十：“老天有眼！”
刘嫂张妈直念阿弥陀佛。
唯有李二狗沉默片刻，问道：“郑老爹，可知是哪支军队？”
“就是驻守城西大营的那支！听说吃坏了不少兵士”
李二狗脸色突然变了：“坏了！咱前日才往城西大营送过点心！”